미국과 프랑스 사이에 포도주를 둘러싼 무역 전쟁의 기운이 감돌고 있다. 문제의 발단은 지난 11일 파리에서 열린 제1차 세계대전 종전 100주년 기념식에서 주최 측인 에마뉘엘 마크롱 대통령의 연설이었다. 마크롱 대통령은 조국을 사랑하는 애국주의와는 다른 부정적 사상 민족주의가 세계를 위협하고 있다며 비판했다. 누가 보더라도 이는 ‘미국 제일주의’를 외치는 도널드 트럼프 대통령이나 러시아 블라디미르 푸틴 대통령과 같은 민족주의자에 대한 공격이었다.

이에 발끈한 트럼프 대통령은 트윗을 통해 노골적으로 프랑스를 비난했다. 미국이 제2차 세계대전에 참전해 서유럽을 돕기 전까지 프랑스 국민은 나치 독일에 점령당해 독일어를 배우고 있었다면서 프랑스의 자존심을 자극했다. 게다가 프랑스는 훌륭한 포도주를 생산하지만 미국 역시 대등한 품질의 포도주를 만든다면서, 프랑스의 높은 관세가 미국 포도주의 프랑스 수출을 가로막고 있다고 비난했다. 반면 미국은 낮은 관세로 프랑스 포도주를 대량 수입하고 있다고 설명했다. 이런 현실은 “부당하기에 바뀌어야 한다”는 주장이었다.

트럼프의 트윗은 진실과 거짓을 섞은 가짜 뉴스의 전형이다. 포도주 무역 관련 진실은 프랑스의 대미 수출이 미국의 대프랑스 수출에 비해 압도적으로 많다는 것이다. 지난해 미국의 수출은 8000만유로였고, 프랑스는 15억6000만유로 상당이었다. 프랑스의 수출이 20배나 많은 불균형이다. 하지만 거짓은 프랑스가 관세나 무역장벽을 통해 미국의 수출을 막는다는 주장이다. 포도주 무역의 불균형은 단지 시장에서 드러나는 소비자의 취향과 수요를 반영할 뿐이다.

왜 미국인은 프랑스 포도주를 마시고 싶어 하는데, 프랑스인은 미국 와인을 그다지 좋아하지 않는 것일까. 포도주의 세계에서 1976년 ‘파리의 심판’이라는 일화는 유명하다. 파리의 한 호텔에 프랑스 최고의 포도주 전문가들이 모여 블라인드 평가회를 열었는데 백포도주와 적포도주 부문 모두 캘리포니아 와인이 1등을 차지한 사건이다. 눈을 가리고 맛으로만 승부한다면 미국이나 신세계의 포도주가 결코 유럽의 유서 깊은 포도주에 뒤지지 않는다는 증거로 자주 거론되는 기념비적 해프닝이다.

하지만 포도주를 누가 맛으로 마시는가. 유럽인에게 포도주란 해당 지역의 해와 달, 비와 바람, 그리고 토지의 정기를 담고 있는 지역의 정신이다. 그래서 유럽의 포도주 구분은 보르도, 부르고뉴, 키안티, 리오하 등 지역별로 나뉜다. 포도주의 지역감정이 강해 보르도에 가서 부르고뉴를 시켰다가는 외계인 취급을 받고 레스토랑에서 쫓겨날지도 모를 지경이다. 반면 신대륙의 와인은 카베르네, 시라즈, 샤르도네 등 포도 종(種)으로 구분을 하는 기능적 상품 의미가 강하다.

결국 포도주에서 신대륙과 유럽의 무역 불균형은 신대륙의 문화 수지 적자를 반영하는 듯하다. 미국인이 유럽의 전통과 문화를 마시고 싶어 하는 반면, 유럽인은 굳이 신대륙의 와인까지 수입해 마실 필요를 느끼지 못한다는 말이다. 트럼프의 트윗이 일시적인 불만의 표현인지 새로운 무역 전선의 확대인지 아직 확실치 않지만 유럽의 포도주업계는 잔뜩 긴장하고 있다. 유럽의 대미국 포도주 수출은 연간 34억유로에 달하기 때문이다.

조홍식 숭실대교수·정치학