이번 포럼은 ‘작가의 위상과 소설가의 생존 방식’을 주제로 내걸었다. 한국 측 좌장인 문학평론가 홍정선은 모두 인사말에서 “서로의 작품에 대한 심도 있는 이해와 토론을 벌이기 위해 보다 편안하게 대화를 나눌 수 있는 방법을 모색했다”면서 “한중 작가들이 존재하는 방식이 근본적으로는 유사하지만 차이점도 큰 만큼 이 자리가 의미 있는 교류의 장이 될 것”이라고 말했다. 그는 “한국 소설가들 중에는 돈을 많이 버는 소수의 부자도 있지만 아주 어렵게 살아가는 작가들도 많다”면서 “중국 문인들은 소설을 어떤 환경에서 쓰는지, 국가는 어느 정도 지원을 하는지, 출판 방식은 어떤지 궁금하다”고 덧붙였다.
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| 경북 청송에서 열린 1회 한중 대표작가 포럼에 참석한 홍정선 문학평론가(앞줄 가운데)와 장웨이민 지린성작가협회 주석(〃왼쪽 세 번째) 등 양국 문인들. |
한국 측에서는 홍정선 외에도 소설가 정찬 서하진 백민석 백가흠 황현진 우다영, 문학평론가 우찬제 등 8명이 참석했다. 중국에서는 장웨이민 지린성작가협회 주석을 비롯해 24세 때 중국의 가장 젊은 베스트셀러 작가로 타임지에 소개된 1981년생 소설가 푸리쯔, 중국 10대 소설 중 하나로 평가되는 ‘무진장’을 발표한 팡베이, 츄우쑤빈 지린성 작가협회 부주석, 루쉰문학상을 수상한 런린쥐, 마아이루 지린성 문학원 부원장, 왕화이위 창춘작가협회 부주석 등 8명이 참석했다.
장웨이민 지린성작가협회 주석은 “청송의 자연은 중국 북방 지역과 비슷하지만 작가의 위상과 소설가들의 생존방식은 한국과 중국의 낙락장송이 다르듯 서로 차이가 많을 것”이라면서 “중국은 개혁 개방 과정에서 작가들의 위상이 끊임없이 변화되고 있는 게 사실”이라고 밝혔다. 그는 “지린성작가협회에는 2500여명이 소속돼 있는데 이 중 5% 정도만 국가에서 월급을 받는다”며 “나머지 작가들은 직업을 갖고 여가 시간에 창작을 한다”고 소개했다. 개막식에 이어 양국 작가들은 서로 상대방의 작품 일부를 낭독하고 질문과 토론을 이어갔다.
은행에서 일하다 퇴직하고 창작에 전념하고 있다는 주르량의 단편 ‘가락면’은 한국 소설가 정찬이 낭독했다. 주르량은 정찬의 단편 ‘학술원에 드리는 보고’ 일부를 읽었다. 이들은 “사실주의적인 담백한 묘사가 좋았다”(정찬)거나 “카프카의 작품 제목을 빌려온 작품 서술이 신선한 충격이었다”(주르량)고 서로 촌평했다. 서하진의 단편 ‘종소리’는 츄우쑤빈이, 그녀의 단편 ‘깊은 정원’은 서하진이 읽었다. 서로 다른 환경이지만 문학을 통해 드러난 생활 정서는 크게 다르지 않음을 실감하는 자리였다.
청송=글·사진 조용호 문학전문기자 jhoy@segye.com