문재인(사진) 대통령이 남북정상회담 개최 및 북·미 정상 회담 중재 등으로 미국의 시사 주간지 ‘타임’이 선정하는 올해의 인물 최종 후보 10인에 올랐다. 타임은 10일(현지시간) NBC방송의 투데이쇼를 통해 최종 후보 명단을 발표했다. 이 매체는 “문 대통령이 지난 2월 평창 동계올림픽에 김정은(북한 국무위원장)의 여동생(김여정 노동당 제1부부장)을 초청한 이후 북한 카운터파트와 만나 한반도의 미래를 놓고 3차례의 역사적인 정상 회담을 했고, 김 위원장과 도널드 트럼프 대통령 간 기념비적인 회담을 중개했다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 2016년 대선 승리로 올해의 인물로 선정된 이후 3년 연속으로 최종 후보에 올랐다. 트럼프 대통령과 함께 그의 무관용 정책으로 불법 이민자 부모와 자녀가 생이별하는 아픔을 겪고 있는 ‘격리된 가족들’도 나란히 후보가 됐다. 또한 트럼프 대통령이 지난 대선 당시에 러시아 측과 공모했는지 여부 등을 조사하고 있는 로버트 뮬러 특검과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 후보 명단에 포함됐다. 트럼프 대통령이 대법관 후보로 지명했던 브렛 캐버노가 고등학교 시절에 성폭행 시도를 했다고 폭로한 뒤 상원 인준 청문회에서 증언한 크리스틴 포드 팰로앨토대 교수도 후보다.

지난 10월 이스탄불 주재 사우디아라비아 총영사관에서 살해된 사우디 반체제 언론인 자말 카슈끄지, 지난 2월 17명이 숨진 플로리다 스톤맨 더글러스 고교 총기 난사 사건 이후 총기규제를 요구하며 ‘우리의 생명을 위한 행진’ 시위를 한 생존 학생들도 후보로 뽑혔다. 북한의 김 위원장은 올해에는 후보 명단에서 제외됐다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com