우리들제약은 류남현(사진) 우리들제약 대표가 시리아 난민 피아니스트 ‘담비 시묵’의 미국 뉴욕 카네기홀 초청공연을 후원해 난민 문제에 관심을 촉구한 공로를 인정받아 브라이언 스택 미국 뉴저지주 상원의원으로부터 ‘2018년 한국인’상을 받았다고 11일 밝혔다.

담비는 시리아의 전쟁 공포 속에 신음하다 터키로 피난한 뒤, 악보도 모른 채 유튜브를 들으며 피아노를 배웠다. 4개월 만에 러시아 음악콩쿨에서 대상을 수상한 21세의 천재 피아니스트 청년이다. 평소 사회적 후원을 지속하던 우리들제약은 글로벌예술원이 추진 중인 담비의 미국 초청 비용을 전액 후원해 지난해 말 뉴욕 카네기홀 초청 공연이 성사됐다.

브리아언 스택 뉴저지주 상원의원은 그 공로로 우리들제약 류남현 대표를 ‘2018년의 한국인’으로 선정해 상장을 수여했고, 밥 메넨데즈 미국 연방 상원의원도 오는 2월께 별도의 상장을 수여할 계획이다.

류남현 우리들제약 대표는 “담비 시묵이 전쟁 난민의 역경을 극복하고 천재적 음악가로 성장해 더 어려운 사람들에게 희망이 되기를 바란다”며 “앞으로도 계속해 사회적 약자와 소외된 이웃을 위해 더 많이 노력하겠다”고 말했다.

김기환 유통전문기자 kkh@segye.com