7일 서울 송파구 롯데호텔월드에서 막을 올려 3박 4일 동안 지속되는 ‘월드서밋(World Summit·세계정상회의) 2019’ 행사엔 전·현직 정상과 총리·장관·국회의원·종교지도자 등 세계 주요인사 1200여명이 참석하고 있다. 월드서밋 2019 조직위원회와 천주평화연합(UPF) 주최로 열리는 이번 행사는 이날 전야제를 계기로 시작을 알렸다.

지난해 1월 18일∼19일 아프리카 세네갈 압두 디우푸 국제센터(CICAD)에서 ‘신아프리카: 공생, 공영, 공의와 보편적 가치’를 주제로 열린 ‘2018 아프리카 서밋’에서 한학자 세계평화통일가정연합 총재가 기조연설을 하고 있다. 세계일보 자료사진

토머스 월시 UPF 세계의장은 이날 만찬 축사를 통해 “우리는 중요한 시기에 한국에 함께 자리하고 있다”며 “3주 뒤면 베트남에서 2차 북·미 정상회담이 열리고, 올해는 특히 한국에 역사적 시기”라고 말했다. 3·1운동 및 대한민국 임시정부 수립 100주년을 기념해 열리는 이번 행사가 평화와 통일을 위한 도약의 시대로 삼는 ‘신통일한국시대’의 의미를 더한다는 것이다. 행사장을 가득 메운 세계 주요인사들이 지켜보는 가운데 열린 개막 만찬에는 오노 요시노리 전 일본 방위청 장관, 칼리오파 펠레트 루이지 전 세인트루시아 총독, 넴 소와트 캄보디아 부총리 겸 국방장관의 인사말이 이어졌다.

본격적인 월드서밋 행사 첫날인 8일에는 세계평화정상연합 출범식, 세계평화종교인연합(IAPD) 세계총회, 제4차 글로벌 여성평화네트워크 행사가 서울에서 잇따라 열린다. 이번 월드서밋은 이달 말로 다가온 제2차 북·미 정상회담을 축하하고 한반도 평화 정착에 기여하는 계기가 될 것으로 전망된다. 9일엔 제3회 선학평화상 시상식 등이 개최된다. 2015년 처음 선보인 선학평화상은 격년으로 시상한다. 대상자는 미래세대 평화와 복지에 기여한 개인 및 단체이다. 단일 상으로는 세계 최대 규모인 100만달러(약 11억2500만원)를 수여한다. 10일에는 경기 가평 청심평화월드센터에서 성탄 기념식, 가평 천정궁에서 정상회의가 진행되고, 서울 잠실롯데호텔월드에서는 세계평화국회의원연합 세계총회, 비전 2020 조직위 발족식 등이 예정돼 있다. 월드 서밋엔 각국의 전·현직 국가수반 40여명이 참석했다. 참석자들의 출신 지역은 아프리카, 아시아·태평양, 유럽, 중동, 북미, 남미 등 세계 곳곳에 걸쳐 있다.

토마스 월시 천주평화연합(UPF) 세계의장이 7일 오후 서울 송파구 롯데호텔월드에서 열린 ‘월드서밋(World Summit·세계정상회의) 2019’ 환영만찬에서 환영사를 하고 있다. 하상윤 기자

7일 오후 서울 송파구 롯데호텔월드에서 열린 ‘월드서밋(World Summit·세계정상회의) 2019’ 환영만찬에서 토마스 월시 천주평화연합(UPF) 세계의장 등 주요참석자들이 내빈들을 맞이하고 있다. 오른쪽부터 토마스 월시 세계의장, 박인섭 세계부회장, 문선진 세계회장, 문연아 한국회장, 정원주 총재 비서실장, 프랑코 고메스 전 파라과이 대통령, 에밀리아 알파로 전 파라과이 영부인. 하상윤 기자

7일 오후 서울 송파구 롯데호텔월드에서 열린 ‘월드서밋(World Summit·세계정상회의) 2019’ 환영만찬에서 토마스 월시 천주평화연합(UPF) 세계의장 등 주요 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 프랑코 고메스 전 파라과이 대통령, 에밀리아 알파로 전 파라과이 영부인, 정원주 총재 비서실장, 문연아 UPF 한국회장, 문선진 세계회장, 박인섭 세계부회장, 토마스 월시 세계의장, 윤영호 사무총장, 디온쿤다 트라오레 전 말리 대통령. 하상윤 기자

이번 월드서밋은 각국 국가수반과 종교인들에게 한반도의 평화적 통일을 지지하는 기회를 제공하고 주변국의 이해와 전략에서 벗어나 세계적 차원의 한반도 평화통일 인식과 호응에 긍정적 효과를 미칠 것으로 기대된다. 또 3·1운동과 임시정부 수립 등을 통해 한국인 스스로 일궈낸 국민주권 의식을 되새길 기회로 활용될 수 있다. UPF 측은 “1919년 한국인들이 국민주권 의식을 싹트웠다면 2019년은 한반도가 번영을 이루고 ‘세계의 중심’으로 입지를 다지는 시기로 거듭날 수 있다”며 “이번 행사는 한반도 통일과 번영, 한민족의 미래를 개척해 가는 출발의 기회로 삼을 수 있다”고 설명했다.

이날 넴 소와트 캄보디아 부총리 겸 국방장관은 “평화를 통해 빈곤을 해결할 수 있고 종교, 인종을 넘어 화합으로 갈 때 평화를 만들 수 있다”며 “이해와 존경, 사랑을 통해 지속 가능한 평화를 만들 수 있다”고 강조했다. 요시노리 전 일본 방위청 장관도 “평화의 힘은 사람에게서 나오고 사람 사이의 관계에서 시작된다”며 “국제평화를 계속해서 함께 가져가기 위해서 이번 월드 서밋에서부터 노력이 시작돼야 한다”고 말했다.

조병욱·권구성 기자 brightw@segye.com