오는 27∼28일 베트남 하노이에서 열리는 제2차 북·미 정상회담을 앞두고 국내외 전문가들이 북한의 비핵화를 비롯한 한반도 및 동북아 평화 방안을 집중 논의하는 뜻깊은 자리가 마련됐다. 

세계일보가 창간 30주년을 맞아 9일 서울 송파구 롯데호텔월드에서 자매지 워싱턴타임스와 공동주최한 ‘2019 한반도 평화 국제 콘퍼런스’에 참석한 이낙연 국무총리와 정희택 세계일보 사장, 토마스 맥데빗 워싱턴타임스 회장 등 주요 인사들이 서로 손을 맞잡고 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 문준식 세계일보 편집국장, 윤정로 세계일보 부회장, 김천식 전 통일부 차관, 마이클 젠킨스 천주평화연합(UPF) 북미회장, 박병석 더불어민주당 의원, 정경두 국방부장관, 맥데빗 회장, 테드 포 전 미국 연방하원의원, 이 총리, 정희택 사장, 스티븐 하퍼 전 캐나다 총리, 원유철 자유한국당 의원, 크리스토퍼 힐 전 6자회담 미국 수석대표, 알렉산더 만수로프 미국 조지타운대 교수, 조지프 디트라니 전 6자회담 미국 차석대표, 조태용 전 외교부 1차관, 우정엽 세종연구소 미국연구센터장. 이제원 기자

세계일보는 자매지인 워싱턴타임스와 공동으로 9일 서울 송파구 롯데호텔월드 크리스탈볼룸에서 ‘2019 한반도 평화 국제 콘퍼런스’를 개최해 북핵 협상을 전망하고 한·미관계를 포함한 동북아 정세에 대한 열띤 토론을 벌였다. ‘한반도 정세 패러다임 변화 : 평화를 위한 여정’을 주제로 하는 이번 콘퍼런스는 세계 80개국에서 600명이 넘는 전·현직 지도자가 참석했고 외교·통일·국방부가 후원했다. 이낙연 국무총리와 더불어민주당 박병석 의원, 자유한국당 원유철 의원이 참석해 축사를 했고 스티븐 하퍼 전 캐나다 총리와 크리스토퍼 힐 전 6자회담 미국 수석대표가 기조연설을 했다.

이 총리는 축사에서 “2차 북·미 정상회담은 1차 회담에서 몇 걸음 더 나아간 구체적 합의를 이룰 것으로 기대한다”며 “2차 북·미 정상회담에서는 최대한의 성과가 나오도록 한국 정부가 지원하겠다”고 밝혔다. 그는 “전 서독 총리 빌리 브란트의 말처럼, 원래 하나였던 것은 다시 하나로 돼야 한다”며 “한반도 분단이 국제질서의 강요였으므로 분단의 극복도 국제질서가 적어도 지원해야 할 과제라고 저는 믿는다”고 강조했다.

미 국무부 동아시아태평양 담당차관보를 지낸 힐 전 수석대표는 기조연설에서 “(핵 관련 제재를 받은 이란 등 다른 나라들이 그랬던 것처럼) 북한은 이번 2차 북·미 정상회담에서 비핵화의 구체적 로드맵을 제시해야 한다”며 “구체적 로드맵이 없으면 추가 제재도 있을 수 있다”고 경고했다.

하퍼 전 총리는 기조연설에서 “한반도 평화, 북한 비핵화를 위한 프로세스는 (국제사회의) 공동 원칙에 따라 이뤄질 필요가 있다”고 말했다.

정희택 세계일보 사장은 환영사를 통해 “지난해 세차례 남북정상회담과 1차 북·미정상회담, 이달 말 2차 북·미정상회담 개최가 예정돼 있는 등 지금 한반도는 전환점에 서있다”며 “3·1운동과 대한민국 임시정부 수립 100주년이 되는 뜻깊은 올해, 세계는 이를 한반도 평화체제 구축의 출발점으로 삼아 ‘신통일한국시대’를 열어나가고자 한다”고 밝혔다. 이어 “이날 콘퍼런스는 국내외에서 한반도 평화통일에 대한 공감대를 이끌어 내는데 목적이 있다”며 “신통일한국 시대는 우리 국민의 전폭적인 지지와 주변국의 성원이 있어야 이뤄질 수 있는 과제”라고 말했다. 정 사장은 “오늘의 주제발표와 토론이 신통일한국의 새시대를 여는 길잡이 역할을 할 것으로 기대된다”며 “신통일한국시대가 열리면 인류의 염원인 세계평화의 길도 활짝 열릴 것”이라고 덧붙였다.

토마스 맥데빗 워싱턴타임스 회장은 “지금 이 시기는 상당히 중요하며 한·미 동맹의 중요성도 더욱 크다”며 “이 시기에 미디어 역할도 크다고 생각한다”고 말했다. 

이날 콘퍼런스는 1, 2 세션으로 나뉘어 오후 2시부터 6시까지 진행됐다. 첫 세션인 ‘북한 비핵화와 한·미동맹의 미래’에서는 우정엽 세종연구소 안보전략연구실장, 조지프 디트라니 전 6자회담 미국 측 차석대표, 김열수 한국군사문제연구원 안보전략실장, 테드 포 전 미국 연방 하원의원이 주제발표를 했다. ‘한반도 평화통일 전략과 동북아 신질서’를 주제로 한 두번째 세션은 조태용 전 외교부 차관을 좌장으로 알렉산더 만수로프 미국 조지타운대 교수, 남성욱 고려대 교수, 김천식 전 통일부 차관, 댄 버턴 전 미국 연방 하원의원이 주제발표를 했다. 1, 2 세션 참석자들은 주제발표후 종합토론을 벌였다.

이정우 기자 woolee@segye.com