자유한국당 나경원 원내대표가 27일 오전 국회 과학기술정보방송통신위원회의장에서 열린 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자의 인사청문회장에 깜짝 등장했다.

나 원내대표는 이날 정양석 원내수석부대표와 함께 회의장을 찾아 자당 소속 의원들과 일일이 악수하며 격려한 뒤 더불어민주당, 바른미래당 의원들에게 인사했다. 특히 민주당 이상민 의원과는 악수한 뒤 1분 가까이 대화했다. 나 원내대표는 표면상 인사청문회 질의에 나서는 한국당 의원들을 격려했으나 방문에 다른 의도가 있다는 분석이 나온다.

과방위에서 KT 청문회를 앞두고 있는데 한국당 소속 의원들이 채용비리에 엮여있기 때문이다. 이 때문인지 나 원내대표는 인사를 마치고 과방위 한국당 간사인 김성태 의원(비례)을 불러 10여분 간 비공개 논의를 했다. 나 원내대표는 이후 기자들을 만나 “KT 청문회 건은 간사에게 위임했다”며 “증인까지 내가 이래라저래라 하는 건 아닌 것 같다”고 밝혔다.

한국당은 황교안 대표 아들과 김성태 전 원내대표 딸 등이 KT 채용비리 의혹에 거론되면서 KT화재 청문회가 채용비리 청문회로까지 번질 가능성을 염려하고 있다. 이 때문에 청문회 개최가 난항을 겪고 있다. 지난 21일과 22일 예정됐던 법안소위도 한국당에 의해 모두 취소됐다. 국회 과방위원장인 민주당 노웅래 의원은 이날 오전까지 간사 간 KT화재 청문회 계획서 채택 협의 마무리를 요청했다. 노 의원은 “1월16일, 3월14일 두 차례 공개적으로 KT 화재 관련 청문회를 실시하기로 의결했다”며 “지난해 11월 발생한 화재 청문회를 더 이상 늦추는 것은 국민에 송구할 뿐 아니라 KT 청문회를 위한 계획서 채택을 더 미적거리면 국회 신뢰 추락은 물론이고 또다시 로비를 받은 것 아니냐는 의심을 받을 것이다. 각 교섭단체 간사들께서 오늘 오전 중으로는 협의를 마무리해주길 부탁드린다”고 당부했다.

하지만 한국당 간사인 김성태(비례) 의원은 “오늘은 인사청문회에 집중했으면 한다”며 “나중에 간사협의를 통해 유료방송 합산규제나 법안심사소위에 관한 여러 건도 함께 일정을 잡았으면 한다”고 말했다. 민주당 이수진 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “김성태 의원 딸의 특혜 채용에 관여한 의혹을 받은 서유열 전 KT홈고객 부문 사장의 구속 여부가 오늘 결정된다. 서 전 사장은 김의원 딸을 포함해 총 6명의 부정 채용에 관여한 내용을 조사 받게 된다”며 “김성태 전 원내대표의 딸 채용비리 의혹도 낱낱이 밝혀질 것이라고 기대한다”고 말했다. 이 최고위원은 이어 “이명박, 박근혜 정권 당시 이루어졌던 부정 채용 사건은 이번 사건이 마지막이길 경고한다. 만약 또 다른 부정 채용 사건이 밝혀진다면 청년들에게 반성하고 사죄할 기회마저 잃게 될 것”이라며 “한국당은 4월 4일 예정된 KT청문회 개최에 성실히 응하길 바란다”고 호소했다.

한편, 이날 과방위는 KT화재 청문회 날짜를 다음달 4일에서 17일로 변경하는 내용의 실시계획서 채택 건을 의결했다.

최형창 기자 calling@segye.com