4·3 국회의원 보궐선거 승패의 주사위가 3일 던져졌다.

 

이번 선거는 영남(PK)에 국한됐고, 국회의원 두 명을 뽑는 미니 선거다. 이번 보궐선거 결과로 첨예하게 대립 중인 여야 간 정국 주도권 경쟁에도 영향을 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

 

이날 보궐선거는 경남 창원성산과 통영·고성 등 국회의원 선거구 2곳과 기초의원 선거구 3곳(전북 전주시 라, 경북 문경시 나·라)에서 치러진다. 보궐선거 투표는 이날 오전 6시부터 오후 8시까지 가능하다. 

 

두 지역구의 유권자는 창원성산에 설치된 투표소는 127곳이다. 유권자는 각각 18만 3000여명, 통영고성이 15만 5000여명이다. 오전 8시 기준 현재 투표율은 3.9%를 기록했다.

 

평일에 치러지는 보궐선거인 만큼 투표 시간은 임시공휴일로 지정되는 대선, 총선, 지방선거 등 전국단위 선거보다 2시간 연장된다. 이 때문에 이날 오후 10시를 넘겨야 당선자의 윤곽이 드러날 것으로 보인다.

 

앞서 지난달 29∼30일 이틀간 사전투표를 실시한 결과 4·3 보선 사전투표율은 14.37%를 기록했다. 국회의원 보궐선거가 치러지는 창원성산(14.53%), 통영·고성(15.08%) 등 2곳의 사전투표율은 14.71%다.

 

창원성산은 정의당 노회찬 전 의원의 사망으로, 통영·고성은 자유한국당 이군현 전 의원의 의원직 상실로 보선이 치러진다. 창원성산에는 자유한국당 강기윤, 바른미래당 이재환, 정의당 여영국, 민중당 손석형, 대한애국당 진순정, 무소속 김종서 후보가 출마했다. 여영국 후보는 여당인 더불어민주당과 정의당의 단일 후보로 출마했다.

 

통영·고성에서는 민주당 양문석, 한국당 정점식, 대한애국당 박청정 후보가 치열한 경쟁을 펼쳤다.

 

당장 선거 승패가 최근 첨예하게 대립 중인 여야 간 정국 주도권 경쟁에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.

 

통상 보궐선거 투표율이 대선, 총선, 지방선거 투표율보다 낮게 나오는 만큼 어느 정당이 지지층 결집에 더 성공했느냐가 승패를 가를 주요 변수로 꼽혀왔다. 이 때문에 여야 각 정당은 선거운동 기간 총력전을 펼쳤다.

 

특히 문재인 정부 집권 3년차에 치러지는 재보선의 기본 성격은 정부에 대한 중간평가라는 의미가 컸다. 집권여당인 민주당 입장에서는 두 곳 모두 한국당에 내주는 것만큼은 막아야하는 절박함이 있었다. 선거에 패할 경우 인사 실패 논란이 지속되면서 국정 운영 추진이 어려워 질 수 있기 때문.

 

자유한국당의 경우 선거에서 승리할 경우 정국 주도권에서 반전의 기회를 살릴 수 있을 뿐 아니라 보수 단일 정당으로서 입지를 굳힐 수 있게 된다. 지난 2월 전당대회를 통해 당대표 자리를 맡은 정치 신인 황교안 대표 위상을 대폭 끌어 올릴 수 있다. 

 

정의당의 경우 고(故) 노회찬 의원 지역구를 지켜야 한다는 명분이 작용했다. 특히 창원 성산을 이기면 민주평화당과 다시 원내교섭단체를 구성할 수도 있다.

 

이처럼 2석에 대한 각 정당 간 이해관계가 첨예하게 엇갈리며 대립하는 가운데, 여야는 투표 마지막날인 지난 2일까지 막판 지지층 결집에 총력을 기울였다.

 

장혜원 온라인 뉴스 기자 hodujang@segye.com

사진=KBS‘뉴스’