한·미 정상회담을 위해 미국 워싱턴을 방문 중인 문재인 대통령은 11일(현지시간) “하노이 정상회담은 비핵화를 위한 과정의 일부라고 평가하고, 하노이 동력을 유지하여 조기에 미북 대화가 재개되는 것이 긴요하다”고 말했다.

문 대통령은 이날 백악관 영빈관에서 마이크 펜스 부통령을 만난 자리에서 “작년 2월 펜스 부통령이 단장으로 참석한 평창 동계올림픽에서 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화를 이룩할 수 있는 여정이 본격적으로 시작되었다”고 평가하면서 이같이 말했다고 윤도한 국민소통수석이 전했다.

펜스 부통령은 이에 대해 “미국 측은 향후 (북한의 비핵 협상에) 긍정적인 자세를 견지하면서 대화의 문이 열려있다”며 “미·북 대화 재개에 희망적”이라고 밝혔다. 펜스 부통령은 또 방위비 분담 협상 타결과 한·미 FTA 국회 비준에 감사를 표명한 것으로 알려졌다.

문 대통령은 “한반도의 완전한 비핵화와 평화체제 구축을 위해 우리에게 필요한 모든 일을 다하겠다”며 “이러한 과정에서 한·미 간 긴밀한 협력관계를 구축해 나갈 것”이라고 강조했다.

문 대통령과 펜스 부통령의 만남은 지난해 싱가포르에서 열린 아세안 정상회의 이후 약 5개월 만으로, 취임 후 4번째다.

워싱턴=김달중 기자 dal@segye.com