“이제 저는 아시아나를 떠나보낸다. 아시아나항공이 조속히 안정을 찾고 변함없이 세계 최고의 항공사로 발전해 나가길 돕고 응원하겠다.”

박삼구 금호아시아나그룹 전 회장(사진)이 16일 아시아나항공 임직원에게 고별인사를 전했다.

박 전 회장은 이날 일찍 사내 게시판에 글을 올려 그룹 비상경영위원회와 금호산업 이사회가 아시아나항공을 매각하기로 전날 결정했다는 사실을 알렸다. 또 박 전 회장은 “이 결정으로 임직원 여러분께서 받을 충격과 혼란을 생각하면, 그간 그룹을 이끌어왔던 저로서는 참으로 면목 없고 민망한 마음”이라고 사과했다.

박 전 회장은 1988년 2월 아시아나항공 창립 이후 과정을 소개하면서 “31년간 무에서 유를 창조하는 마음으로 임직원들과 함께했던 시절”이라고 회상했다. 그는 처음 새 비행기를 도입하는 과정과 크고 작은 사고, ‘IMF 외환위기 사태’, 9·11테러, 사스(중증급성호흡기증후군), 메르스(중동호흡기증후군), 글로벌 금융위기 등 각종 위기 상황에서 임직원의 노력이 있어 아시아나의 발전이 있었다고 강조했다.

박 전 회장은 “각자의 위치에서 맡은 바 책임을 다하고 있는 ‘아름다운 사람들’ 모두에게 고마웠다는 말을 전한다”며 사의를 표했다.

나기천 기자 na@segye.com