미중 무역분쟁 악화와 국내 경기침체에 대한 불안심리가 확산되면서 원하가치가 급락하고 있다. 일부 투자자들은 ‘달러강세’ 위기를 기회로 활용해 달러 투자에 나서고 있다.

10일 외환시장에서 원달러 환율은 전날 기준 1182.0원에 마감했다. 종가 기준으로는 2017년 1월 16일(1182.1원) 이후 약 2년 4개월 만에 가장 높고, 장중 고가 기준으로는 같은해 1월 19일(1181원) 이후 최고치다. 일각에선 환율이 1200원까지 오를 수 있다고 전망했다. 

달러가 강세를 보이면서 일부 투자자들은 미리 원화를 달러로 바꿔 예금하기 시작했다. 경기도에 거주하는 A씨는 지난달 약 10억원의 상당의 현금을 달러로 환전해 예금했다. 비단 사재기 차원은 아니다. 해외주식이나 펀드 등에 투자하기 위함이다.

달러 정기예금은 만기 1년 기준으로 보통 2.5%대의 금리를 받는다. 달러 예금은 만기 시 환차익은 비과세인데다 금융종합소득 과세 대상에서도 제외돼 세제 혜택도 받을 수 있다. 이자수익의 15.4%인 이자소득세만 내면 된다. 여기에 해외 송금 수수료를 포함한 각종 수수료 비용도 면제받는 장점이 있다.

강달러 현상이 지속될 거라는 전망에 시중은행은 물론 증권사 프라이빗뱅커(PB) 센터도 분주해졌다. 원화를 달러호 환전해 정기예금을 하려는 투자자들이 몰리기 때문이다.

또 투자자들은 글로벌 경기 침체가 향후 몇 년간 지속될 것이라는 전망속에 대외의존도가 높은 국내 경기 역시 정체될 것이라는 분석도 달러 투자 열기로 이어지고 있다.

달러 정기예금 이외에 달러 주가연계증권(ELS)나 해외펀드, 해외주식투자 등의 선호도도 높아지고 있다. 증권가 관계자는 “해외투자의 경우 미리 달러로 환전해 투자를 하는게 더 좋기 때문에 고객들이 급증하고 있다”며 “특히 기대수익률이 어느정도 높으면서 안정성 있는 ELS를 찾는 고객이 특히 많아졌다”고 말했다.

최근엔 달러 보험도 가입자가 늘고 있다. 달러 보험은 연 3.5~4%대의 확정금리를 제공한다. 또 10년간 상품 유지 시 이자 수익에 대해 비과세도 가능하면서 이자에 대한 세금을 내는 달러 예금보다 더 높은 수익률을 기대할 수 있다는 장점이 있다. 다만 기본적으로 보험 상품이기 때문에 투자 기간이 긴 편이다.

달러 채권도 인기다. 달러화로 투자하는 ‘미국 국채’ 역시 유동성과 안정성 면에서 매력적이다. 최소 투자 금액 1만 달러(약 1200만원) 이상이면 투자할 수 있다. 

김범수 기자 sway@segye.com