교황청은 12일(현지시간) 부처님 오신 날을 맞아 축하 메시지를 내고 여성 인권 증진을 위해 함께 힘을 모으자고 당부했다.

교황청은 종교간대화평의회 사무총장 미겔 앙헬 아유소 기소 주교 명의로 낸 ‘여성과 소녀들의 존엄과 동등한 권리를 증진하는 불자들과 그리스도인들’이라는 제목의 성명에서 “예수님과 부처님의 가르침은 여성의 존엄을 증진하는 것이며, 두 종교의 여성들은 우리의 종교적 전통과 사회에 커다란 공헌을 해 왔다”고 밝혔다.

교황청은 “그럼에도 여성들이 너무나 흔한 차별과 부당한 대우를 겪고 있다는 사실을 부인할 수 없다”며 “오늘날 여성과 어린 소녀들을 향한 폭력은 여성 인구 3분의 1에 영향을 끼치는 전 세계적인 문제”라고 지적했다.

이어 “인신매매와 현대판 노예살이의 표적이 되는 여성과 어린 소녀들에 대한 불의를 척결하려면 이들에게 교육 접근권을 부여하고, 동일 노동 동일 임금을 보장하며, 재산 소유권을 인정해야 한다”며 “종교 간 대화에서도 여성의 동등한 존엄과 권리를 증진하는 문제가 반영돼야 한다”고 강조했다.

그러면서 “가정과 공동체, 제도들은 이 세상에서 여성의 중심적 위치를 새롭게 인식하고 인간에 대한 온갖 형태의 부당한 차별을 단호히 거부하는 데 모든 노력을 기울여야 한다”며 “이런 마음으로 평화롭고 기쁨에 넘치는 부처님 오신 날을 맞이하길 기원한다”고 했다.

유태영 기자 anarchyn@segye.com