부모의 마음이 이런 것일까? 서울 중구 명동거리에 엄마와 함께 나들이 나온 아이의 팔목에 ‘미아 방지끈’이 채워져 있다. 복잡한 명동거리에서 행여 어린 자녀를 잃어버리지 않을까 하는 걱정에서일 것이다. 미아 방지끈이 아이를 억압하는 수단이라는 부정적인 견해도 있다. 부모 입장에선 호기심이 많고 활동이 왕성한 어린 자녀가 인파가 많은 곳에서 뛰어다니다가 다치거나 사라지는 것을 미연에 차단하기 위한 도구다. 하지만 마치 강아지 목줄처럼 보여 논란이 빚어지기도 한다. 상시 착용은 문제가 있어 보이나 적절할 때 사용하는 것은 큰 무리가 없을 듯하다. 팔목에 미아 방지끈을 착용한 채 두 손을 꼭 잡고 걷는 두 모자(母子)를 보니 아이를 진심으로 사랑하는 엄마의 마음이 느껴진다.
남정탁 기자