[WT논평] If Iranian and Venezuelan oil production declines

By Merrill Matthews (resident scholar with the Institute for Policy Innovation)

When President Trump pulled out of the Iran nuclear deal, analysts warned that Iran’s crude oil production and exports could decline, forcing crude oil prices up.

But one thing remains clear: The recent U.S. gas and oil boom will help fill any impending gaps in the global energy supply.

Thanks to hydraulic fracturing, U.S. crude oil production should grow to help meet or exceed demand over the long term, which means prices will likely stabilize at a reasonably affordable price.

If the reimposed U.S. sanctions apply to Iranian oil production ? an issue that is as yet undecided ? daily global production could decline by 1 million barrels or more.

And then there’s the failed state of Venezuela. The country currently produces about 1.4 million barrels per day, down from about 2.4 million a decade ago. And production continues to decline.

Iran and Russia, and to a lesser extent Venezuela, use their oil revenues to help finance political mischief around the world. So cutting their oil revenues enhances global stability and peace.

The good news is that the United States has the resources and the ability to fill the gap, and rising crude oil prices could serve as the catalyst to do so.

But there’s more. Great Britain, and the European Union in general, has been reluctant to engage in fracking. That may be changing. Great Britain is considering allowing fracking. While this effort seems initially to be limited to natural gas, crude oil likely won’t be far behind.

The price of crude oil will fluctuate, sometimes wildly. But high oil prices and low U.S. production costs mean Iranian and Venezuelan oil production declines can be replaced in the near future.

 

이란과 베네수엘라 석유생산이 줄 경우

 

메릴 매슈스(정책혁신연구소 상임학자)

 

트럼프 대통령이 이란 핵 협상에서 탈퇴했을 때 분석가들은 이란의 원유 생산 및 수출이 줄어들어 원유 가격 인상을 불가피하게 만들 수 있다고 경고했다.

 

그러나 한 가지는 계속 분명하다. 최근 미국의 천연가스 및 석유 붐이 세계 에너지 공급에 장차 닥칠 격차를 메우는 데 도움이 되리란 것이다.

 

수압파쇄공법 덕분에 미국의 원유 생산이 증가하여 장기적으로 수요에 맞추거나 능가할 것이다. 이는 석유 가격이 합리적이고 알맞은 수준에서 안정될 가능성이 있다는 것을 의미한다.

 

미국의 제재가 이란 석유 생산에 다시 적용될 경우 세계의 석유 하루 생산량은 100만배럴 혹은 그 이상 줄어들 수 있다. 제재 적용은 아직 결정되지 않은 현안이다.

 

다음에는 실패한 국가인 베네수엘라가 있다. 이 나라는 현재 하루에 대략 140만배럴을 생산하는데, 이는 10년 전의 약 240만배럴에서 줄어든 것이다. 그리고 생산은 계속 감소하고 있다.

 

이란과 러시아, 그리고 정도는 다소 낮지만 베네수엘라가 자국의 석유 수입을 전 세계 정치적 악행의 재정을 지원하는 데 쓴다. 따라서 이 나라들의 석유 수입을 줄이는 것은 세계의 안정과 평화를 증진하는 것이다.

 

미국은 그 격차를 줄일 자원과 능력을 갖고 있으며, 상승하는 원유 가격이 그러는데 촉매 구실을 할 수 있다는 것은 반가운 소식이다.

 

그러나 더 있다. 영국과 유럽연합 전반이 파쇄공법 참여를 주저해 왔다. 그런 상황이 변화할지도 모른다. 영국은 파쇄공법 허용을 고려 중이다. 이 노력이 처음에는 천연가스에 제한될 것으로 보이지만 원유도 곧 뒤따를 가능성이 있다.

 

원유 가격은 오르내리며 때로는 기복이 심하다. 그러나 높은 석유 가격과 미국의 낮은 생산 가격이 가까운 장래에 이란과 베네수엘라 석유 생산 감소를 대체할 수 있다는 것을 의미한다.

 

역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com

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