“일부 비판하는 사람들은 ‘단순히 보여주기식 쇼일 뿐이다’라고 하는데, 김정은 북한 국무위원장과 악수를 한다고 해서 어떤 변화가 있을 거라고 생각하십니까?”

30일 열린 한·미 정상회담 이후 양국 정상의 공동 기자회견에서 한 외신기자는 도널드 트럼프 미국 대통령을 향해 이 같이 질문했다. 이 기자는 비무장지대(DMZ)에서 열릴 예정인 남·북·미 정상 회동과 관련해 “왜 북한 땅을 밟으려고 하는 거냐”면서 “실질적으로 변한 건 없고 북한이 장거리미사일을 발사했는데도 이런 식의 이벤트를 왜 하는 건지 궁금하다”고 물었다.

이에 대해 트럼프 대통령은 전임 오바마정부를 언급하며 “2년 반 전과 비교해볼 때 굉장한 진전이 있었다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 “(오바마 전 대통령과) 같은 생각을 가진 사람이 정권을 이어받았다면 (북한과) 전쟁을 했을 수도 있다”며 “가짜뉴스만이 다른 이야기를 하고 있다”고 힘 주어 말했다. 그는 “언론이 제대로 보도하지 않고 있다”고 비판하기도 했다.

문재인 대통령과 트럼프 대통령은 이날 기자회견 이후 DMZ로 향하고 있다. 문 대통령은 “정전선언 66년 만에 판문점에서 최초로 미국과 북한이 만난다”면서 “남과 북은 평화를 확신할 수 있게 될 것이며, 세계는 트럼프 대통령과 김정은 위원장에게 기대에 가득한 응원을 보내줄 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령이 북측으로 건너가 김 위원장을 만날 가능성도 제기된다.

문 대통령은 ‘(트럼프 대통령이) 군사분계선을 넘어서는 행위가 어떤 것을 상징한다고 보느냐’는 질문에 “오늘 만남은 ‘한반도 평화프로세스’에 있어 아주 역사적인, 위대한 순간이 될 것이라 믿는다”고 밝혔다. 이어 “모든 일은 똑바로 나아갈 때도 있지만 구불구불 돌아갈 때도 있고, 때론 멈추거나 후퇴할 때도 있다”며 “대화 외엔 평화를 이룰 방법이 없다”고 말했다.

이날 양국 정상은 한미동맹의 굳건함을 과시하기도 했다. 문 대통령은 “한미동맹은 안보뿐만 아니라 경제와 지역, 글로벌 이슈에서 협력을 강화하는 포괄적 전략 동맹으로 확고히 자리잡았다”며 “굳건한 한미동맹을 바탕으로 양국 공조를 긴밀하게 이어가기로 했다”고 전했다. 북 비핵화와 관련해선 “양국이 동일한 목표를 갖고 있음을 다시 한 번 확인했다”고 밝혔다.

김주영 기자 bueno@segye.com