김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 30일 판문점 남측 자유의집에서 단독 회동을 했다. 두 정상은 무려 50여분 만나 사실상 3차 북·미 정상회담을 했다는 평가가 나온다. 이날 판문점에선 문재인 대통령과 김 위원장, 트럼프 대통령이 함께 만나 의견을 교환하는 장면도 연출됐다. 1953년 정전협정 이후 66년 만에 처음으로 북·미 정상 간 회동이 이뤄졌고 남·북·미 정상으로는 분단 이후 처음이다. 분단의 상징인 판문점에서 남·북·미 정상이 한꺼번에 모인 건 한반도 평화 정착을 위한 역사적 순간으로, 북한 비핵화 협상에 긍정적 영향을 미칠지 주목된다.

트럼프 대통령은 김 위원장과 회동한 뒤 기자들과 만나 대북 협상과 관련해 “마이크 폼페이오 미 국무장관 주도로 2∼3주간 실무팀을 구성해 협상을 하겠다”며 “앞으로 복잡한 많은 일이 남았지만 우리는 이제 실무진의 논의를 지켜볼 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령의 언급에 따라 북·미 실무진 간 차기 북·미 정상회담 개최를 위한 실무협상이 이뤄질 전망이다. 트럼프 대통령은 “이번 회담이 좋았다”고 평가하며 “속도보다 올바른 협상을 추구하겠다”고 말했다.

문 대통령은 “양측이 실무자 대표를 선정해 이른 시일 내 실무협상을 돌입하기로 한 것만으로도 좋은 결과가 눈앞에 다가왔다고 생각한다”며 “오늘 만남을 통해 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화를 구축하기 위한 평화 프로세스가 큰 고개를 하나 넘었다”고 평가했다. 트럼프 대통령은 김 위원장에게 “희망한다면 언제든 백악관을 방문해 달라”고 말했다. 김 위원장은 “우리는 훌륭한 관계”라며 “난관을 극복하는 신비로운 힘을 확신한다”고 화답했다.

김 위원장과 트럼프 대통령은 이날 오후 3시45분 군사분계선에서 만나 악수했다. 1953년 7월27일 휴전협정 당시 국제연합군 총사령관 마크 웨인 클라크 미군 육군 대장과 북한 최고사령관 김일성 주석이 정전협정을 위해 만났던 이후 66년 만이다.

두 정상은 군사분계선(MDL)에서 악수한 뒤 MDL을 넘어 북측 지역으로 잠시 월경을 했다가 기념사진을 촬영한 뒤 다시 남측으로 내려왔다. 김 위원장은 “사상 처음으로 우리 땅을 밟은 미국 대통령”이라며 “좋지 않은 과거 청산하고 좋은 앞날을 개척하는 남다른 용단”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 “선(군사분계선)을 넘어설 수 있었던 것을 큰 영광으로 생각한다”고 평가하고 “우리의 만남은 역사적 순간”이라고 말했다. 북·미 정상은 이어 자유의집으로 입장해 취재진 등 장내를 정리하고 3시59분부터 모두발언을 하며 53분간 회동을 진행했다.

문 대통령은 앞서 트럼프 대통령과 한·미 정상회담을 가진 뒤 공동기자회견에서 “트럼프 대통령이야말로 한반도 평화 프로세스의 주인공, 한반도의 피스메이커”라며 “(트럼프 대통령과) 김 위원장의 판문점 상봉이 남과 북 국민 모두에게 희망이 되고, 평화를 향한 인류 역사의 이정표가 되길 바란다”고 말했다. 문 대통령은 아울러 “(북한) 영변의 핵 단지가 진정성 있게 완전히 폐기된다면 그것은 되돌릴 수 없는 북한의 실질적 비핵화의 입구가 될 것”이라고 했다.

트럼프 대통령은 역시 공동기자회견에서 “저희 양자(트럼프 대통령과 김 위원장) 간에는 어떤 좋은 케미스트리가 있지 않나, 그래서 이렇게 (만남이) 성사되지 않았나 하는 생각이 든다”고 말했다. 다만 “제재도 아직은 해제되지 않았지만 나는 이 부분을 급하게 서두르지 않을 것”이라며 “나는 절대 서두르지 않는다. 서두르면 반드시 문제가 생기기 때문”이라고 했다.

조병욱·박현준 기자 brightw@segye.com