문재인 대통령 부인 김정숙 여사는 2일 국가무형문화재 보유자 127명을 청와대로 초청해 오찬을 함께하고 문화재 보존에 힘써 온 이들을 위로했다.

김 여사는 “고령이신 인간문화재 어르신들이 계셔서 먼 길 오시라는 초청도 참으로 송구스러웠지만, 이렇게 한자리에서 오찬을 나누고 서로 인사 나누는 만남의 자리를 꼭 마련하고 싶었다”고 오찬 취지를 설명했다. 이어 “가난과 홀대 속에서도 전통과 민족혼을 지킨다는 사명을 짊어지고, 누군가는 반드시 지켜야 했던 문화재들을 지키고 이어온 인간문화재 여러분 존경한다”며 “쌀독이 텅 비었는데 밥이 안 되는 작품에만 매달린 여러분의 뒤에서 희생과 헌신을 묵묵히 감내하셨을 배우자와 자녀분들, 가족분들에게도 위로와 감사의 박수를 보낸다”고 말했다. 김 여사는 “지치지 않고, 포기하지 않고, 그 긴 오르막에 끝까지 올라간 집념을 오직 그 한 가지에 쏟아온 열정을 배운다”며 “한올 한올 한땀 한땀 기울인 정성은 그 누구라도 배워야 하는 장인정신”이라고 강조했다. 참석자들은 무형문화재 보존에 대한 애로사항을 전했다. 박종군 국가무형문화재기능협회 이사장은 “젊은 사람들이 돈 되는 일만 해서 걱정”이라며 가업을 잇지 못하는 현실을 지적했다.

김달중 기자 dal@segye.com