최악의 장기 미제사건인 화성연쇄살인사건의 유력 용의자가 확인됐지만 사건의 진실이 한 점 의문 없이 풀리려면 여전히 넘어야 할 산이 많다. 무엇보다 10차례의 살인사건 중 용의자 A(56)씨의 DNA가 나온 3건, 모방범죄인 1건 외에 나머지 6건의 진범을 확인하는 것이 무거운 과제다. A씨가 1차 경찰조사에서 혐의를 전면 부인해, 당장 범행 일체를 자백받기는 어려워 보인다. 

현재 경찰이 손에 쥔 강력한 단서는 DNA 증거다. A씨의 DNA가 10차례의 연쇄살인 가운데 5, 7, 9차 사건의 3가지 증거물에서 검출된 것과 일치했다. 특히 A씨의 DNA가 나온 증거물이 피해 여성의 속옷이어서 A씨가 진범일 확률을 높이고 있다. 

다만 모방범죄인 8차 살인 사건을 제외한 나머지 6건을 A씨가 저질렀다는 증거는 없다. 이 때문에 경찰은 나머지 사건의 증거물을 분석해 A씨의 연루 여부를 입증하는 데 수사력을 모으고 있다. 국립과학수사연구원이 이미 증거물을 넘겨받아 DNA 검출 작업에 착수했다. 앞서와 같은 희소식이 들릴지는 장담할 수 없다.

각 사건 발생 후 28∼33년이 흘렀기에 경찰이 보관한 증거 이외에 추가 단서도 기대하기 어렵다. A씨의 DNA가 나온 9차 사건 현장만 해도 이미 아파트 단지 근처의 근린공원으로 바뀐 상태다. 29년 전 9차 사건에서는 13살 김모양이 잔인하게 목숨을 잃었다. 

증거물 분석과 별개로 경찰이 기댈 수 있는 수단은 A씨의 자백이다. 경찰 관계자는 “자백과 상관없이 A 씨가 진범이라는 것을 입증할 단서를 찾는데 총력을 기울이고 있지만 A씨의 자백을 받아내는 게 1차 목표인 것은 맞다”고 말했다.

경찰은 아직 정식 조사가 시작되지 않은만큼 DNA 단서를 토대로 차근차근 실체적 진실에 접근하겠다고 각오를 다지고 있다. 혐의가 입증돼도 공소시효 만료로 A씨를 처벌하기 어렵지만 피해자들의 원혼을 풀고 온국민의 관심사를 해결하기 위해서라도 수사력을 집중하겠다는 입장이다. 

배용주 경기남부경찰청장은 19일 비공개 브리핑에서 “화성연쇄살인사건의 역사적 진실을 반드시 밝히겠다”고 다짐했다. 배 청장은 “지금은 DNA 결과를 통보받은 상태로, 수사의 지극히 초기 단계”라며 “이제 수사팀을 꾸리고 용의자가 사건의 범인인지 면밀히 확인할 계획”이라고 밝혔다. 그는 또 “1차 조사는 경찰과 용의자 간의 라포(신뢰 관계)가 형성되지 않은 상황에서 급하게 이뤄졌다”며 “조사라는 게 1회에 끝나는 것이 아니고 각각의 많은 범죄사실이 있기 때문에 앞으로도 계속 철저히 조사해야 한다”고 말했다.

경찰 수사가 재개됨에 따라 원활한 조사를 위해 A씨가 교도소를 옮길 가능성도 나온다. A씨는 1995년 무기징역을 확정받고 부산교도소에 24년째 수감 중이다. 경찰이 법무부에 정식으로 협조 요청을 하면 교정 당국은 경기남부경찰청 인근 교정기관으로 A씨 이감을 검토할 것으로 보인다. 부산교도소 관계자는 “경찰이 이감 협조 요청을 해오면 법무부 차원에서 검토하겠지만 아직 관련 협의가 들어온 것은 없는 것으로 알고 있다”고 말했다.

송은아 기자 sea@segye.com