가수 이정희(59)가 ‘스폰서’ 제의 등을 견디지 못하고 미국으로 떠나야 했던 과거를 털어놨다.

지난 1일 오후 방송된 종합편성채널 TV조선 ‘인생다큐 마이웨이’에 출연한 이정희는 가수로서의 삶과 숨겨놨던 과거 및 근황을 전했다.

1979년 데뷔한 이정희는 ‘그대여’, ‘바야야’ 등 히트곡을 내고, 2년 만인 1981년 여자가수왕에 오르는 등 승승장구했다.

이정희는 절정에 오르던 순간 돌연 미국행으로 대중의 시야에서 사라졌다.

그는 이날 방송에서 “내 자신에게 부끄러운 일은 안 하고 살았지만 그런 일을 안 하려니깐 너무 힘들었다”라며 “그래서 미국으로 도망갔다”고 말했다.

이어 ‘그런 일’에 대해서도 설명했다.

이정희는 “구체적으로 얘기는 못 하지만 비밀파티라든가 제의가 있었다”며 “좋은 조건에 해 줄 테니깐 같이 해 보지 않겠냐 이런 제의를 수백번 받았다”고 말했다.

또 “백지 수표를 내 앞에 내놓은 적은 없었고, 아는 사람을 통해서 얘기를 한 적은 있었다”고도 밝혔다.

그는 “저는 처음에 그런 말이 있는지도 몰랐다”라며 “네가 원하는대로 해줄 테니깐 해보지 않겠냐는 제의도 많이 받았다”고 털어놨다.

이른바 ‘스폰서 제의’에 계속 시달렸다는 설명이다.

그는 “내가 그 때 연예계 생활을 더 계속 해야한다고 생각했다면 타협했을지도 모른다”라고도 말했다. 이어 “워낙에 이겨내기 힘든 세대였기 때문에…아마 타협하고 내게 정당화시켰을지 모른다”고 덧붙였다.

김명일 온라인 뉴스 기자 terry@segye.com

사진=TV조선 ‘인생다큐 마이웨이’ 캡처