미국과 이란의 긴장 상태가 지속되는 가운데 이번에는 이란에서 발생한 우크라이나 항공사 소속 여객기 추락 사고를 놓고 양국 간에 미묘한 갈등이 조성되고 있다.

 

로이터와 AFP 통신에 따르면 마이크 폼페이오 미 국무장관은 8일(현지시간) 이번 사고와 관련한 성명을 내고 "미국은 이 사건을 면밀히 추적할 것이며 우크라이나에 가능한 모든 지원을 제공할 준비가 돼 있다"고 말했다.

 

폼페이오 장관은 그러면서 "미국은 추락 원인에 대한 어떠한 조사에도 완전한 협력을 요구한다"고 말했다. 다만 어떤 주체와의 협력인지는 밝히지 않았다.

 

이와 관련, AFP는 "미국은 우크라이나 여객기 추락 사고에 대한 조사와 관련해 여객기 블랙박스 제공을 거부한 이란의 완전한 협력을 촉구했다"고 전했다.

 

앞서 이란에서 현지시간 8일 오전 우크라이나 키예프로 가기 위해 출발한 우크라이나 국제항공 소속의 보잉 737-800 여객기는 테헤란 이맘호메이니 국제공항을 이륙한 직후 추락했다. 167명의 승객과 9명의 승무원 등 176명 전원이 숨진 것으로 파악됐다.

 

우크라이나와 이란은 사고 원인 규명을 위해 긴밀히 공조하기로 했다.

 

이란은 사고 현장에서 여객기 블랙박스 2개를 모두 회수해 분석 작업에 들어간 것으로 알려졌다. 다만 이란 측은 미국에는 블랙박스를 넘기지 않겠다고 밝혔다.

 

AFP에 따르면 항공사고 조사에 관한 규칙은 국제민간항공협약인 시카고협약에 명시돼 있으며 조사 책임은 항공사고가 발생한 국가에 맡겨져 있다.

 

이에 따라 이란이 조사를 맡지만 항공기를 제조한 국가와 항공기를 운항한 항공사의 소속 국가도 조사에 참여하게 된다.

 

AFP는 "이론적으로 이것은 보잉이 미국에 본사를 두고 있기 때문에 항공사고 조사기관인 미 연방교통안전위원회(NTSB)가 관여할 것이고 제조사의 전문가에 의존할 가능성이 있다는 것을 의미한다"고 말했다.

 

이와 관련, 로이터는 "제트기 설계·제조 국가로서 미국은 조사에 대해 승인받을 권리가 있다"면서도 하지만 "미국의 (솔레이마니) 드론 공습에 이란이 보복한 직후 발생한 이번 사고는 즉각 새로운 불신을 불러일으켰다"고 전했다. 또 이란의 블랙박스 제공 거부는 "미국의 개입을 저지하기 위한 것"이라고 부연했다.

 

한편 쥐스탱 트뤼도 캐나다총리는 이란의 테헤란에서 이륙하자마자 격추된 우크라이나 여객기에 캐나다 국적자가 63명이나 타고 있었다면서 캐나다 정부는 반드시 이에 대한 해답을 얻어낼 것이라고 8일(현지시간) 선언했다.

 

격추된 여객기에는 많은 나라의 학생들과 4명으로 구성된 일가족이 타고 있었다. 트뤼도 총리는 캐나다 외무장관이 우크라이나 정부와 연락을 취하고 있으며 교통부장관은 각국의 교통장관들과 협의를 시작했다고 밝혔다.

 

캐나다와 이란은 2012년 캐나다가 테헤란 주재 대사관을 폐쇄하고 외교관계를 단절했기 때문에 정부가 이란 정부로 부터 직접 해명을 듣기는 어렵다.

 

이에 마이크 폼페이오 미 국무장관은 항공기 추락에 대한 수사가 시작되면 누구든 협력을 해 달라고 요구하고 있다.

 

우크라이나여객기가 추락한 것은 이란이 이라크의 미군 기지에 미사일 공격을 시작한지 몇 시간 뒤여서 이란의 소행이 의심되고 있지만, 이란 관리들은 3년 된 이 보잉737-800여객기가 기계적 결함 때문에 추락한 것이라고 말했다.

 

우크라이나 정부는 처음에는 이에 동의했지만, 나중에는 이를 철회했다. 그리고 아직 조사가 진행중이라며 원인에 대해서는 밝히기를 거부했다.

 

김경호 기자 stillcut@segye.com