“환경을 보존하면서도 세계적인 기아 문제를 해결할 수 있다.”

4일 경기 고양 일산 킨텍스에서 열린 제26차 국제과학통일회의(ICUS)에 참석한 세계적 석학들은 열띤 논의 끝에 이 같은 결론에 이르렀다. 참석자들은 저마다 과학적 증거를 제시하며 환경 보존과 기아 문제가 맞물려 있다고 강조했다.

기아 퇴치 캠페인을 벌이는 미국 로데일 연구소의 앤드류 스미스 박사는 “1960년부터 2000년까지 세계 식량 생산량은 2배가 됐는데, 2080년이 되면 세계 인구는 20억명 더 늘 것”이라며 “기아 문제는 더 심각해지고, 다른 한편으론 많은 사람에게 식량을 제공하는 과정에서 환경이 파괴되고 있다”고 지적했다.

라탄 랄 미 오하이오주립대 석좌교수는 “토양을 잘못 사용해 복원력이 떨어진 결과 2100만명이 기아에 시달리고 내전과 전쟁이 일어나고 있다”며 “정치적 평화를 위해 토양오염 문제를 가장 먼저 해결해야 한다”고 역설했다. 랄 교수는 이어 “토양 유기물을 유지하고 관리하면 작물의 질병 발생률이 줄어들고 수확량이 늘어난다”면서 “토양을 비롯해 자원을 이용하는 방법을 획기적으로 바꿔야 한다”고 덧붙였다.

음식물 쓰레기 문제의 심각성도 지적됐다. 다니엘 니에런버그 미 푸드뱅크 회장은 “음식물 쓰레기는 온실가스의 3대 원인 중 하나”라며 “식량 생산이 늘어나는데도 기아 문제가 생기는 건 음식물이 제대로 유통되지 못하고 낭비되기 때문인데, 음식물 쓰레기 문제를 해결하면 기아 문제도 해결될 것”이라고 목소리를 높였다.

이날 회의에서는 ‘환경 문제 해결은 자연에 대한 인류의 의식과 태도를 변화시키고 본연의 관계를 회복시키는 데 있다’는 내용의 환경선언문이 채택됐다.

오후에 열린 세계평화국회의원연합 총회에서 전·현직 국내외 의회의원들은 공생·공영·공의를 통한 세계평화 실현과 한반도 평화 구현의 중요성을 한목소리로 강조했다.

국회 외교통일위원장인 자유한국당 윤상현 의원은 개회사에서 “한반도 평화를 위해 전 세계 모든 국가들이 북한에 대한 유엔제재를 준수해야 한다”며 “현재 문재인정부는 북한으로의 개별 관광 정책을 계속 밀어붙이고 있다. 이는 유엔제재결의안과 반대로 가는 것”이라고 지적했다. 그러면서 윤 의원은 ‘예방적 외교’가 필요하다고 제안했다. 그는 “예방적인 외교는 여러나라들이 서로 협력을 증진하면서 국제적인 협력의 평화를 이루는 방법”이라며 “북한의 비핵화를 위한 국제사회 협력은 남북한의 관계를 증진시킬 뿐 아니라 국제사회 동북아 한반도의 영원한 평화를 가져오는 중요한 방법”이라고 말했다.

댄 버튼 전 미국 하원의원은 “북한 핵문제 해결은 전 세계적으로 굉장히 중요한 문제”라며 “더 많은 국가가 핵을 갖게 해서는 안 된다. 그렇지 않으면 과거 홀로코스트 문제처럼 심각한 문제가 발생할 것”이라고 우려했다. 버튼 전 의원은 또 “문선명·한학자 총재는 가족 간 강한 유대가 평화를 이루는 중요한 길이라고 했다”며 “모든 국가가 종교 문제를 초월해서 건강하고 행복한 가정을 이루는 것은 아주 중요한 문제”라고 짚었다.

오노 데라 전 일본 방위상은 “국방력이나 외교력보다 더 중요한 것이 인간관계”라며 “평화를 이루는 방법으로서의 인간관계 즉, 인간을 통한 평화의 힘이 중요하다. 그것을 우리가 더 강조해야 한다”고 주장했다. 그러면서 “문·한 총재는 가정생활의 중요성을 꾸준히 강조했다”며 “천주평화연합(UPF) 활동을 통해서 사랑과 평화를 도모해야 한다”고 밝혔다.

고양=박진영·최형창 기자 jyp@segye.com