북유럽의 대표 선진국으로 꼽히는 스웨덴에서 코로나19 확산과 관련해 모든 사람을 검사하지 않겠다는 조치를 내놨다. 방역보다는 치료에 집중하겠다는 입장이다. 게다가 역학조사도 사실상 포기했다.

스웨덴의 전체 인구는 1012만명(2018년 기준)이다. 이중 코로나19 확진자는 15일 기준 960명이다. 인구수가 비슷한 서울(970만명)의 확진자 247명과 비교하면 4배 가까이 되는 수치다. 전체 확진자 숫자로도 유럽에서 8위에 이를 만큼 확산세가 빠른 편이다.

그러나 일간 다겐스 뉘헤테르(Dagens Nyheter) 등 현지 언론이 전한 내용에 따르면, 12일(현지시간) 스톡홀름 지역 언론 담당인 에릭 버그런드는 “건강한 20대들은 검사를 받지 않아도 코로나19를 이겨낼 것”이라며 “우리는 이제 모든 사람을 검사하지 않는 쪽으로 방향을 바꿨다”고 밝혔다.

스웨덴 보건 당국이 구체적으로 밝힌 기준은 당장 치료한 사람이나 코로나19 증상으로 이미 입원한 사람만 검사하겠다는 것이다. 의심 증상이나 발병자와의 접촉, 위험지역 여행 이력만으로도 공격적으로 대응에 나서는 한국과는 정반대다. 또한 감염환자에 대한 추적, 즉 역학조사도 사실상 포기했다.

보건 당국이 이런 결정을 내린 이유는 의료 자원의 부족 때문이다. 빠르게 증가하는 의심 환자에 일일이 손을 쓸 수 없으니 중환자 치료에 역량을 집중하겠다는 방침이다. 당국 관계자는 “매우 가벼운 증상을 보이는 많은 코로나19 환자보다는, 고위험군과 의료진을 보호하는데 의료 자원을 사용하는 게 중요하다”고 설명했다.

현재 스웨덴의 코로나19 검사 인프라를 보면, 매일 1만명 이상을 검사할 수 있는 한국과는 비교가 되지 않는다. 전국 10개의 진료소에서 매일 2800개의 분석을 수행할 수 있는 수준이며, 앞으로 몇 주 이내에 7곳이 추가로 운영될 예정이다.

스웨덴 보건 당국 관계자는 “현재 검사를 위한 용품들을 정기적으로 보충하는데 어려움을 겪고 있다”고 토로했다. 다겐스 뉘헤테르는 “살그렌스카(Sahlgrenska) 대학병원과 외레브로(Orebro) 병원 관계자는 검사 키트 등이 아직 바닥나지는 않았으나 얼마나 버틸 수 있을지는 밝히지 않았다”고 전했다.

현지 언론에 따르면, 현재 스웨덴의 병원에서는 의료진에게 안전 등급이 낮은 일반 마스크를 쓰도록 하거나, 일회용 보안경을 소독해서 재사용해야 한다는 등의 지시가 나오고 있다. 이에 현지 의사는 “의사 자신뿐만 아니라 다른 환자까지 위험에 노출될 것”이라고 토로했다.

진료실도 부족하다. 스톡홀름 현지 최대 병원인 쇠데르훅후셋(Sodersjukhuset)의 메리트 할민(Marit Halmin) 집중치료실 의사는 라디오 방송에서 “현재 집중치료실이 폐쇄된 단계이며, 일반적인 진료도 다른 아무것도 할 수 없는 상황”이라고 말했다.

현재 이탈리아를 중심으로 코로나19가 빠르게 퍼지고 있는 유럽에서는 상당수 EU 국가가 의약품 재료를 중국에 의존하는 탓에, 검사 키트 등 관련 물자 부족으로 어려움을 겪고 있다.

최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com

사진=픽사베이