“방역 당국과 국민 앞에 송구한 마음을 전한다.”

개신교계가 최근 성남 은혜의 강 교회를 비롯해 수도권 일부 교회에서 일어난 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단 감염에 대해 사과했다.

개신교 교단 협의체 한국기독교교회협의회(NCCK)와 한국교회총연합(UCCK)은 19일 공동 담화문을 통해 “일부 교회에서 교인과 지역 주민 안전을 해치고 한국 교회의 사회적 신뢰를 손상하는 사건이 일어났다”며 “이 같은 사건이 일어나 방역 당국과 국민 앞에 송구한 마음을 전한다”고 말했다.

또 두 단체는 “신앙의 자유는 그 누구도 침해할 수 없는 기본권이지만, 종교 행위의 자유는 그것이 생명의 안전을 위협할 수 있다고 판단될 때는 충분히 재고될 수 있다”며 “한국 교회는 종교 행위의 자유도 국민의 생명과 안전을 위해 본질적 내용을 침해하지 않는 범위에서 제한할 수 있다는 헌법의 정신과, 방역을 위해 집회의 제한이나 금지를 명할 수 있다는 감염병 예방법의 근본 취지를 존중해야 한다”며 각 교회의 책임 있는 행동을 촉구했다.

이어 “코로나19 확산 상황은 개별 교회가 아닌 국민의 문제”라며 “교회 집단감염은 교회의 사명을 다하는데 막대한 지장을 초래하므로, 모든 교회는 책임 있게 행동해 집단 감염이 재발하지 않도록 협조해야 한다”고 강조했다.

그러면서 두 단체는 경기도가 지난 17일 발동한 ‘주일예배 밀접집회 제한’ 행정명령 내용 7가지를 시행할 것을 교회들에 당부하며, “많은 교회가 주일 예배 방식을 전환해 감염병 확산을 위해 노력했지만, 앞으로도 다음 달 6일로 예정된 학교 개학에 맞춰 지자체와 협력해 방역 환경을 점검해달라”고 교회에 요구했다.

또 개신교 신도들에게 “SNS를 통해 교제하기, 작은 교회 어려움 살피기, 경제적 약자와 이웃 아픔 돌보기, 교회 배식과 골목식당 이용하기, 사회적 거리 두기 실천하기, 마스크 구매 양보하기, 헌혈하기 등에 동참하자”고 호소했다.

다만 두 단체는 정부와 지자체가 명령보다 대화를 먼저 제안해줬으면 한다는 뜻도 전했다. 이들 단체는 성명에서 “정부 당국과 지방자치단체는 종교의 영역에서 법을 수행할 권한을 사용하는 방식에 있어서 시종일관 명령 대신 대화와 협력을 우선시해야 한다”고 덧붙였다.

최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com

사진=연합뉴스