할리우드 배우 안젤리나 졸리가 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태가 확산하고 있는 미국에 체류 중인 장남 매덕스 졸리가 연세대에서 정상적으로 학업을 마치길 기원했다. 

1일(현지시각) 미국 대중연예 잡지 피플(People)에 따르면 안젤리나는 이 매체와의 인터뷰에서 “매덕스가 연세대로 복귀해 학업을 이어나가는 데 대해 긍정적으로 생각한다”며 “나는 매덕스의 선택에 매우 기뻐한다”고 했다.

이어 “현재 학교가 폐쇄된 상황인데, 학교를 옮기는 일은 없을 것이며 상황이 수습되는 대로 돌아갈 것”이라며 “매덕스 덕분에 한국에 대해 더 잘 알 수 있는 기회를 얻어 우리 가족은 행복하다”고 설명했다.

앞서 안젤리나는 2002년 전 남편인 배우 빌리 밥 손턴과 결혼 생활을 할 당시 캄보디아에서 매덕스를 입양한 바 있다.

매덕스는 지난해 연세대 언더우드국제대 생명공학화학과에 입학한 사실이 알려져 국내에서 큰 관심을 모으기도 했다. 그는 미국 등 다른 학교에서도 합격 통지를 받았으나 이를 모두 거절하고 연세대를 선택한 것으로 전해졌다. 

피플에 따르면 지난달 26일 한국에서 미국으로 귀국한 매덕스는 현재 캘리포이나주 로스앤젤레스에 있는 자택에 머무르며 한국어와 러시아어 등의 공부에 매진하고 있다.

코로나19 사태로 국내 대학이 이달 중순까지는 온라인 개강을 계획한 만큼, 매덕스 또한 자택에 머무르며 ‘랜선 수업’을 받을 것으로 보인다.

안젤리나는 코로나19 사태로 매덕스뿐만 아니라 다른 학생들도 학업이 일시 중단된 상황에 대해 “갑자기 학교에서 내몰리고 친구들과 단절되는 것은 누구나 힘든 일이겠으나 몇몇 나라에선 이런 식으로 교육이 중단돼 학업을 이어나가지 못하는 일도 있다”며 “따라서 원격 학습 등을 통해 그들이 필요로 하는 지원을 받을 수 있도록 도와야 한다”고 강조했다.

알젤리나는 이와 관련해 유네스코(UNESCO·국제연합교육과학문화기구) 등과 협력하고 있다고도 했다.

코로나19 사태를 맞아 그의 기부정신은 빛을 발했다.

안젤리나는 최근 끼니를 제대로 잇지 못하는 아이들을 위해 100만달러(약 12억원)의 통큰 기부를 한 바 있다. 

어린이들을 위해 설립한 재단 ‘노 키드 헝그리‘(No Kid Hungry)를 통해 그의 성금은 코로나19 확산 여파로 학교가 문을 닫아 밥을 먹지 못하게 된 아이들을 위해 쓰일 예정이다.

장혜원 온라인뉴스 기자 hodujang@segye.com