신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계를 강타하면서 바이러스 감염 등 빈번한 세포 내 리보솜(RNA와 단백질로 이루어진 복합체) 스트레스가 종양 발생 증식 환경을 악화시켜 질환을 더욱 심화시킨다는 연구결과가 나와 주목된다.

20일 부산대에 따르면 의과대학 융합의과학과 문유석·이승준 교수 연구팀과 의학과 김기형 교수 연구팀이 최근 세포 내 리보솜 독성의 영향으로 종양 진행과 질병 감수성 증가에 연계성이 있다는 점을 밝혀냈다.

이 연구결과는 지난 18일 국제학술지 셀(Cell)의 자매지인 아이사이언스(iScience) 온라인판에 ‘Dynamic Malignant Wave of Ribosome-insulted Gut Niche via the Wnt-CTGF Circuit’라는 제목으로 게재됐다.

연구진은 RNA 바이러스 감염을 모사한 리보솜 스트레스를 유발해 종양의 변화를 관찰하면서 가족성 용종 모델을 가진 선암의 악성화 경향이 두드러지게 증가하는 것을 확인했다.

일반적으로 대장암은 가족력보다는 산발적인 외적 요인이 70~80%를 차지해 유전성 질환보다는 환경성 질환이라고 정의하지만 유전적 요인을 제외한 외적 자극인자에 대한 연구는 매우 부족한 실정이다.

연구진은 기존 대장암 환자 유전체 빅데이터 분석을 통해 통합스트레스 반응 중 환경변화에 반응하는 리보솜 연계 통합스트레스 반응이 급격히 증가하는 것을 규명했다.

문유석 교수는 “종양 환자의 경우 RNA 바이러스 감염 등 환경 리보솜 스트레스에 취약하다”면서 “이를 극복하는 환경 및 보건정책의 과학적 기반을 제공했다는 데 연구의 의의를 둘 수 있다”고 말했다.

부산=오성택 기자 fivestar@segye.com