필리핀 복싱 슈퍼스타 매니 파퀴아오(사진·42)가 필리핀 대통령 선거에 출마한다.

9일(한국시간) 영국 언론 ‘더 선’은 “2017년까지 파퀴아오의 대변인을 맡았던 밥 애럼(89)이 파퀴아오가 필리핀 대통령 선거에 출마한다는 사실을 전했다”고 보도했다.

파퀴아오는 필리핀의 전설적인 복싱 선수로 지난 아시아를 대표하는 스포츠 스타로 유명하다.

2017년까지 파퀴아오의 대변인을 맡았던 애럼은 “지난번 파퀴아오와의 통화에서 그가 2022 필리핀 대통령선거에 출마한다는 소식을 들었다”며 “‘당선되면 취임식에 초대하겠다’라는 말도 들었다”고 설명했다.

14살에 복싱을 시작한 파퀴아오는 16살에 프로 복싱에 데뷔했다. WBC 플라이급 제패 후 3체급을 올린 후 IBF 슈퍼밴텀급을 석권했다. 이후 세계에서 첫 번째로 8체급 석권을 달성했다.

이후 2010~2016년 필리핀 의회 하원의원에 이어 상원의원을 맡으며 정치인으로 활동했다.

한편 필리핀 대통령은 직접투표를 통해 최다 득표자가 대통령이 된다. 임기는 6년 단임제로 필리핀 헌법에 의해 연임은 금지다. 현직 대통령은 로드리고 두테르테로 임기는 2016∼2022년이다. 

최서영 온라인 뉴스 기자 sy2020@segye.com