김성복(‘바람이 불어도 가야한다’)을 따라 ‘코로나 블루(우울)’를 물리치는 발걸음을 내딛으면, “우리의 방콕생활도 나름 아름다웠다”고 작품들이 말을 걸어온다. 박주경의 ‘나의 궁금한 책장 이야기’는 한계가 없는 세계로 나를 안내해온 내 책장이 언제나 내 곁에 있지 않느냐고 속삭인다. 소주 한 병 옆에 두고 눈물 글썽이던 ‘아무일도 아니다’의 박진성 작가 곁에 어느새 ‘파랑새’가 날아왔다.

17일 서울 삼성동 코엑스에서 개막한 ‘2020 조형아트서울’은 코로나19 확산 탓에 한때 보류를 고심하다 열린 행사다. 올해로 다섯 번째를 맞는 조형아트서울이 매년 미술계에 활력을 불어넣었던 만큼, 개막은 코로나19로 위축됐던 미술계 구성원들에게도 반가운 결정이다. 전시장엔 87개 부스가 차려졌고 국내외 작가 600여명이 대형 조각과 회화, 미디어아트 등 약 2000점을 내놓았다.

입구에서 열화상 카메라와 체온 측정을 거쳐, 소독문까지 지나야 작품들을 만날 수 있다. 코로나19가 세계를 점령한 비상시국임을 절감하게 된다. 하지만 들어서자 마자 ‘바람이 불어도 가야한다’가 어서 오라는 듯 반겨준다. 은빛으로 반짝이는 거대한 발을 성큼 내딛는 모습으로, ‘그래도 걸어가자’고.

그 때문일까, ‘코로나 방콕’ 생활 중에도 지나쳤던 일상의 아름다움, 일상의 재미를 발견하게 하는 유쾌한 작품들이 유독 눈길을 끈다.

평범한 일상에 감성적 촉수를 뻗었던 작가 박주경의 신작 ‘나의 궁금한 책장 이야기’ 앞에 걸음을 멈추고 작품을 자세히 들여다보면, 벽면을 가득 채운 책장이 가지각색 패브릭을 하나하나 오리고 붙인 것임을 눈치챌 수 있다. 이 정성스러운 패브릭 조합이 장식하는 책장의 칸마다 펭수부터 공룡, 요정이 곳곳에 조그맣게 숨어서 보는 이의 ‘발견’을 기다리고 있다.

이불장 속을 채운 형형색색 고운 이불들의 단면을 소재로 한 이강의 ‘하늘 이불’도 내 일상을 보는 시선을 바꾸게 만들어 주는 청량제다. 낙서가 가득한 김명진의 회화 작품 중에서도 유독 혼자 소파에 앉아 편안한 자세로 책을 보는 오랑우탄이나, 하행은이 보여주는 작품들의 심드렁한 표정은 우리 일상의 행태와 감정을 기록한 ‘공감의 일기장’같다.

슈퍼맨이 삼청동 하늘과 소주잔 위, 뜬금없이 이곳저곳에 출현하는 이종기의 작품들은 ‘당신을 구하는 슈퍼맨은 실은 당신 곁 어디에나 있지 않느냐’고 말하는 듯하다.

이밖에 국내 유일의 장애예술가 창작레지던시인 잠실창작스튜디오의 입주예술가전(전동민, ‘남산타워 그리고 롯데타워’)과 제주 지역만의 특수한 작업환경과 풍경을 엿볼 수 있는 제주작가전, 조형예술 분야를 대표하는 작가 고성희 특별전, 정경연 작가의 장갑 설치 작품에서 착안된 ‘코로나 19 극복! 희망 장갑 널기’ 프로젝트 등 각종 특별전도 풍성하다.

전시장을 돌고 나면 당신을 응원하려는 세상의 예술가들이 마음을 모았다는 것을 깨닫게 된다. 김경민의 ‘내 마음’처럼 두 팔에 한아름 선물을 든 기분이다. 전시는 21일까지 열린다.

김예진 기자 yejin@segye.com