성악가들이 다수 출연하는 오페라는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 시대에 무대가 열리기 힘든 대표적 예술이다. 비말 감염 우려가 그만큼 크기 때문이다. 오페라의 본고장 이태리는 극장을 열 엄두도 못내는 상황이다. 코로나 팬데믹의 위기에서도 국립오페라단이 ‘마농’을 전막 공연한다. 비록 다시 강화된 방역 지침 때문에 무관중 온라인 실황 중계 공연으로 결정됐지만 코로나19 확산 이후 세계 최초 전막 오페라 공연으로 기록될 전망이다.

국립오페라단은 25∼28일 서울 예술의전당에서 ‘마농’을 무관중 영상공연한다고 21일 밝혔다. 애초 관객도 맞이할 예정이었던 이번 공연은 방역 당국의 수도권 지역 국립예술단체 공연 취소 및 연기 협조 요청으로 막판에 무관중 공연으로 전환됐다. 국립오페라단은 네이버TV와 V Live 채널을 통해 2회에 걸쳐 온라인 생중계를 진행하고 KBS중계석을 통해 방송도 할 예정이다.

2018년 국립오페라단의 새 프로덕션으로 호평받아 앵콜 공연으로 준비된 이번 작품은 프랑스 오페라 미학의 절정을 보여줄 전망이다. 프랑스 소설가 아베 프레보의 자서전적 작품 ‘기사 데 그리외와 마농 레스코의 이야기’가 원작이다. 귀족 출신 데 그리외 기사와 평민 출신의 소녀 마농의 격정적인 만남과 사랑을 다룬다.

2018년 ‘마농’에 이어 이번에 또 연출을 맡은 이는 국립오페라단 팬들이 좋아하는 프랑스 명연출가 뱅상 부사르. 지난해에는 국립오페라단의 ‘호프만의 이야기’를 통해 다시 한번 환상적인 무대를 선보인 바 있다. 탁월한 연출과 함께 무대 디자이너 뱅상 르메르, 의상 디자이너 클라라 펠루포 발렌티니가 합류해 프랑스식 미장센을 완성했다. 지휘는 한국인 최초로 클래식 음악의 본고장인 오스트리아 인스부르크 티롤 주립극장 수석지휘자로 활동하며 유럽, 아시아 클래식계에서 두각을 나타내고 있는 차세대 지휘자 홍석원이 맡는다.

주인공 마농 역은 대한민국 대표 소프라노를 넘어 세계 무대가 주목하고 있는 손지혜와 엄진희가 맡아 열연한다. 기사 데 그리외 역은 빈 폴크스오퍼의 주역으로 활동한 바 있는 테너 국윤종과 라 스칼라 극장이 발굴한 미성의 테너로 2016년 국립오페라단 ‘루살카’ 국내 초연 공연에서 왕자 역으로 열연한 권재희가 맡는다. 레스코 역의 바리톤 공병우, 데 그리외 백작 역의 베이스 김철준을 비롯하여 소프라노 신효진, 이지혜, 메조소프라노 김윤희, 테너 노경범, 베이스바리톤 우경식, 윤규섭 등 정상급 성악가들이 한 무대에 올라 감동의 순간을 선사한다.

박성준 기자 alex@segye.com