7일 네이버, 다음 등 주요 포털사이트는 연예 뉴스에 이어 스포츠 뉴스에 대해서도 댓글 기능을 폐지한 가운데 프로배구 현대건설의 고(故) 고유민 선수의 어머니는 딸의 극단적 선택을 한 원인이 악플이 아니라고 단언했다.

지난 5일 엠스플뉴스에 따르면 권씨는 “많은 분이 지금 잘못 알고 계신 게 있다”며 “유민이가 악성 댓글, 사회관계망서비스(SNS) 개인 메시지로 스트레스가 극에 달해 목숨을 끊었다는 것은 절대 아니다”라고 주장했다.

이어 “유민이는 임의탈퇴 신분이라 다시 배구를 하려면 반드시 현대건설로 복귀해 뛰어야 했다”며 “코칭스태프의 냉대와 멸시로 힘들어했던 유민이에게 현대건설 복귀는 죽는 것보다 힘들었을 것”이라고 추측했다.

지난 1일 MBC ‘뉴스데스크’에 보도된 고 선수의 일기장에는 “미스 하고 나오면 째려보는 스태프도 있었고 무시하는 스태프도 있었다”며 “그러면 그럴수록 전 더 위축될 수밖에 없었다”고 토로했다.

아울러 “그러다 보니 수면제 없인 잠을 못잘 상황까지 왔고, 제 자신이 너무 싫었다”며 “조금만 더, 조금만 더 버티자며 버텼는데 더는 버티기 힘들어졌다”는 내용이 담겼다.

경기도 광주경찰서는 지난 2일 고 선수의 휴대전화 등에 대한 영장을 발부받아 디지털 포렌식을 진행하고 있다. 

이날 현대건설 구단 관계자는 “유족의 심경은 충분히 이해한다”며 “자체적으로 살펴보고 있는데 유족 측 주장과 다른 부분도 상당수 있는 것으로 파악된다”고 밝혔다. 

그러면서 “유족 측과 대화를 더 나눌 것이고, 현재 경찰도 조사를 진행 중이기 때문에 당분간 구단의 공식적인 입장 발표는 없을 것”이라고 말했다.

앞서 고 선수는 지난달 31일 오후 9시40분쯤 경기도 광주시 오포읍의 자택에서 숨진 채 발견됐다.

한편 이날 네이버는 자사 블로그를 통해 명예를 훼손하고 비하하는 댓글로 인해 상처 받는 선수들의 고통이 간과할 수준을 넘고 있다며 스포츠 뉴스 댓글을 잠정 폐지한다고 공지했다.

네이버 관계자는 “네이버는 현재 스포츠 서비스에서 자주 발견되는 댓글의 유형을 면밀히 분석해, 악성 댓글은 노출을 자동 제어하는 기술을 추가 개발 중”이라며 “댓글이 중단되는 동안 이를 고도화하고, 그 실효성이 담보되면 댓글 중단 해지에 대한 논의를 재개하겠다”고 말했다.

양다훈 기자 yangbs@segye.com