블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 9월 중 또 다른 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 출시할 계획이라고 밝혔다.

28일(현지시간) 러시아 인테르팍스 통신에 따르면 푸틴 대통령은 전날 한 언론과의 인터뷰에서 “시베리아 노보시비르스크 소재 국립 바이러스·생명공학 연구센터 벡토르가 두 번째 백신을 개발 중”이라면서 이같이 밝혔다.

푸틴 대통령은 러시아가 승인한 첫 코로나19 백신의 효능을 강조하고 나섰다. 이에 대해 “우리 백신은 동물과 자원자들에 대한 사전 및 임상 실험을 통과했다”며 “내 딸의 경우에서 그랬듯 백신은 지속가능한 면역을 제공하며 항체를 나타나게 한다. 무해하다”고 주장했다.

러시아는 지난 11일 자국 연구소가 개발한 코로나19 백신 ‘스푸트니크 V’를 세계 최초로 승인했다. 푸틴 대통령은 두 딸 중 하나도 백신을 맞았다고 밝힌 바 있다.

푸틴 대통령은 딸이 자원해서 백신 실험에 참여했으며 접종 이후 약간의 체온 상승을 겪었지만 몸 상태가 괜찮아졌다고 전했다.

러시아의 백신은 약품 개발에 통상적으로 거치는 최종 3상 임상실험을 생략해 안전성 문제에 휘말렸다. 3상은 실험 참가자 수만 명을 대상으로 백신 효과를 살펴보는 과정이다. 러시아는 자체적 기준에 따라 안전성과 효능 검증에 필요한 절차를 밟았다고 주장했다. 3상 실험은 백신을 승인한 이후에야 시작한 것으로 알려졌다.

러시아 백신에 대한 안전성 논란이 제기됐지만, 20여 개국이 10억개 백신을 사전 주문한 것으로 알려졌다.

앞서 지난 12일 정부는 러시아 정부가 코로나19 백신을 세계 최초로 등록했다고 발표한 것과 관련해 현재로서는 정보가 제한적이라며 안전성이 충분히 입증돼야 국내 도입이 가능하다는 원론적 입장을 밝혔다.

김강립 중앙재난안전대책본부 “러시아 백신의 안정성에 대한 기본적 데이터가 확보돼야 국내 도입 및 접종에 대한 판단을 할 수 있다”고 말한 바 있다.

이어 “지금은 이 부분에 관한 정보를 확보한 수준”이라며 “질병관리본부, 식약처와 함께 검토해 대응 방안을 논의할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

김경호 기자 stillcut@segye.com