“추석 전엔 어림도 없어요. 최소한 한 달은 더 걸릴 거예요.”

추석을 10일 앞둔 21일 전북 남원시 금지면 하도마을에서 만난 주민들은 더디게 진행 중인 수해 복구 상황이 답답하다고 말했다. 52가구 140여명이 생활하는 이 마을은 얼핏 보기에 온 마을이 물바다가 됐던 곳이라고 믿기지 않을 정도로 평온해 보였다. 골목마다 산더미처럼 쌓였던 쓰레기와 온 마을에 진동하던 악취가 사라지고 따스한 햇볕과 맑은 공기가 가을 정취를 느끼게 했다.

하지만 마을 곳곳에는 여전히 수마의 상처가 남아 있다. 마당을 차지하던 농기구와 가재도구 등을 모두 폐기해 정돈된 듯 보일 뿐 집안 내부는 앙상한 시멘트 벽체만 남은 곳이 한두 곳이 아니었다. 침수 피해가 발생한 지 44일이 됐지만, 아직도 물기가 마르지 않아 도배·장판을 새로 놓을 수 없기 때문이다. 하도마을을 포함한 일대 14개 마을은 지난달 7∼8일 집중호우와 섬진강 제방 붕괴로 주택과 농작물 등에 큰 피해가 났고 1200여명의 이재민이 발생했다. 남원시가 집계한 피해액은 사유시설 105억원, 공공시설 520억원으로 복구액은 이보다 3배가 많은 총 1609억원이 소요될 예정이다.

금지누리문화센터 대피 시설에서 한 달 넘게 생활했던 이재민들은 한 다문화가정을 제외하고 최근에서야 모두 마을로 돌아왔으나, 9가구는 마을회관으로 자리만 옮겼을 뿐 여전히 집단으로 숙식을 해결하는 처지다. 조립식 주택이 부서져 누울 자리마저 사라진 주민은 출가한 딸 집으로 떠났다.

들녘 상처투성이 비닐하우스는 설치비가 대폭 올라 쉽게 엄두를 내지 못한다. 주민들에 따르면 비닐하우스 시설 복구 비용은 길이 100m, 내부 면적 660㎡ 크기 기준으로 1500만∼2000만원가량 소요된다. 올해 수해 발생 전보다 최소 300만원 이상 오른 수준이다. 한 피해 주민은 “비닐하우스 4개 동을 새로 짓는 데 인건비만 1000만원이 들었고 이마저도 현금을 요구했다”고 말했다. 업계 관계자는 “시설 복구에 나서려는 농가들은 많지만, 코로나19 사태까지 겹쳐 인부들을 구하기가 쉽지 않고 자재 가격마저 올랐기 때문”이라고 말했다.

이곳 비닐하우스 시설은 주민들의 생계 터전이다. 금지면 일대는 국내 겨울 감자 첫 출하 지역으로 겨울 감자가 특산물이다. 추석 전후 파종해 내년 2월쯤 수확하려면 찢기고 주저앉은 비닐하우스부터 다시 세워야 하는데, 선뜻 엄두를 내지 못한다. 임모(70)씨는 “올해 농자재 대금과 인건비 등이 수해로 고스란히 빚으로 떠안게 된 상황에서 집수리에다 살림살이를 새로 장만하면서 주머니가 텅 비었다”며 “다시 농사를 지으려면 빚을 얻어야 하는데, 정부 발표와 달리 은행 문턱도 높아 녹록지 않다”고 하소연했다.

이 때문에 주민들은 정부 재난지원금의 조속한 지급을 학수고대하고 있다. 하도마을 이장 최희범(52)씨는 “신속히 수해를 복구하고 일상을 되찾는 게 절실하지만 지원금은 여전히 감감무소식”이라며 “수해 직후 당국이 피해조사를 서둘러 진행하면서 농기계와 보일러 등 누락된 부분이 너무 많아 2차 조사가 필요하다”고 말했다.

남원시 한 관계자는 “집중호우로 주택 피해를 본 574가구의 복구를 위한 재난지원금과 성금을 추석 전에 지급할 계획”이라며 “특히 섬진강댐 방류로 홍수피해가 가중된 이재민에 대해서는 정부와 국회에 국가 보상을 건의할 방침”이라고 말했다.

남원=글·사진 김동욱 기자 kdw7636@segye.com