최근 스페인 프로축구 1부리그 라리가 소속 FC 바르셀로나와 브라질 축구 국가대표팀에서 좋은 활약을 펼치고 있는 필리페 쿠티뉴(사진)가 자신의 부활에는 독일 프로축구 1부리그 분데스리가 소속 바이에른 뮌헨 임대 시절이 도움됐다고 말했다.

쿠티뉴는 지난 10일(한국시간) 브라질 상파울로에 위치한 아레나 코린치앙에서 열린 볼리비아와의 2022 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 예선전에서 후반 28분 득점을 하며 팀의 5대 0 승리를 이끌었다.

경기 후 인터뷰에서 그는 “나는 야망을 갖고 스페인으로 돌아왔다. 이를 클럽뿐만 아니라 대표팀에서도 보여줄 것”이라며 “뮌헨에서 많은 것을 배웠다. 뮌헨 선수들은 매우 치열하게 훈련한다”고 털어놓았다.

계속해서 “나의 신체적 발전은 열심히 노력하는 것에 대한 자연스러운 보상이었다”며 “뮌헨 생활 이후 내 정신력은 크게 성장했다. 나는 이전보다 3~4배 더 노력할 것”이라며 포부를 밝혔다.

앞서 쿠티뉴는 지난 2019~2020시즌 시작을 앞두고 바르셀로나를 떠나 뮌헨으로 한 시즌 임대를 떠났다.

비록 쿠티뉴는 토마스 뮐러(독일)에 밀려 후보 선수로 경기에 나서곤 했지만, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 바르셀로나에 득점포를 가동하며 팀의 8대 2 대승을 이끌며 뮌헨의 트레블(한 시즌 동안 3개의 메이저 대회에서 우승)에 기여했다.

이후 시즌을 마친 쿠티뉴는 바르셀로나로 복귀해 우려와 달리 로날드 쿠만(네덜란드) 감독 체제에서 자리 잡으며 부활을 예고했다.

현재 쿠티뉴는 리그 3경기에서 1골 2도움을 기록하며 인상적인 활약을 보여주고 있다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com