영국 일간지 더 선은 지난달 31일(한국시간) 오전 “미국 여자 프로축구 1부리그 내셔널 위민스 사커 리그(NWSL)의 시애틀 레인 FC에서 활약 중인 메건 러피노(위 왼쪽 사진 오른쪽)가 여자친구와 오랜 기간 연애 끝 프러포즈했다”고 알렸다.

러피노는 지난 1일 인스타그램에 아무 글 없이 미국 여자 프로농구 1부리그 전미 여자 농구 협회(WNBA) 소속 시애틀 스톰에서 뛰고 있는 이스라엘계 미국인 수 버드(위 왼쪽 사진 왼쪽)와 찍은 사진을 게시했다.

공개된 사진 속 러피노는 버드에게 반지를 끼워주며 프러포즈를 하고 있다. 러피노의 이 게시물에는 47만개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 팬들은 “앞날을 축하한다”, “보기 좋다” 등 댓글을 남겼다.

앞서 두 사람은 2017년 교제하기 시작했음을 알려 세간의 주목을 받았는데, 러피노는 여자축구 정상급 실력을 보유 중인 선수로도 알려져 있다. 

그는 지난해 미국의 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 우승을 견인한 점을 인정받아 같은 해 프랑스 축구 전문지 ‘프랑스 풋볼’ 주관 ‘올해의 유럽 축구 선수상’인 발롱도르 페미냉을 수상했다.

러피노는 발롱도르 수상식에서 리오넬 메시(아르헨티나), 크리스티아누 호날두(포르투갈), 즐라탄 이브라히모비치(스웨덴)를 호명하며 세 사람이 성차별 문제에 대해 목소리를 내지 않았다고 지적해 큰 화제를 모은 바 있다.

또 그는 최근 프랑스 매체 레퀴프 매거진과 인터뷰에서 “메시와 호날두는 그들의 엄청난 인기를 사회문제를 위해 쓸 수 있다. 예를 들면 인종차별 등의 문제가 있다”며 “단순히 그들에게 ‘흑인생명이 소중하다’고 써진 티셔츠를 입으라는 말이 아니다. 그들이 가진 엄청난 영향력이라면 세상을 바꿀 수 있다”고 조언했다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

사진=메건 러피노 인스타그램 캡처