미국에서 촉망받던 야구 유망주가 살인 혐의로 유죄를 선고받았다. 2011년 프로야구 메이저리그(MLB) 신인 드래프트에서 탬파베이 레이스의 1라운드 지명을 받았던 브랜든 마틴(27)의 이야기다.

미국 매체 야후스포츠는 6일(이하 한국시간) “리버사이드 배심원단은 1급 살인, 자동차 절도, 체포 불응, 공무집행방해, 경찰견 상해 등 브랜든 마틴이 기소된 모든 혐의에 대해 유죄 평결을 내렸다”고 보도했다.

앞서 마틴은 2015년 9월17일 캘리포니아주 코로나에 있는 자택에서 아버지 마이클과 삼촌 리키 앤더슨, 그리고 경보기를 설치하러 방문했던 배리 스완슨 등 3명을 야구 배트로 때려 살해한 혐의를 받았다.

로스앤젤레스(LA) 타임스에 따르면 마틴은 과거에도 정신적으로 불안한 모습과 함께 폭력적인 성향을 수 차례 드러냈다. 장애가 있는 아버지를 위협하고 때리거나, 어머니의 목을 조르고 헤드록을 걸기도 했다.

이후 정신치료 시설에 입원했던 마틴은 퇴원하자마자 곧바로 집으로 가서 범행을 저질렀다.

그는 범행 후 픽업트럭을 훔쳐 도주하다가 추격해온 경찰에 체포됐다.

아버지와 스완슨은 현장에서 숨졌으며, 삼촌은 병원으로 옮겨졌다가 이틀 후 운명을 다했다.

현재 NBC 로스앤젤레스 방송은 마틴이 리버사이드 구치소에 보석금 없이 수감 중이며, 고등법원에서 선고를 기다리고 있다고 보도했다. 지방검찰은 사형을 구형한 것으로 전해졌다.

마틴은 과거에 뉴욕 양키스의 전설적인 유격수 대릭 지터와 비교될 정도로 유망주였다. 2011년 신인 드래프트에서 탬파베이 레이스에 1라운드 38순위로 지명을 받았다.

그러나 마틴은 한 번도 메이저리그 무대를 밟지 못했고, 마이너리그에서 세 시즌 동안 155경기에 출전해 타율 0.211, 출루율 0.281, 장타율 0.371의 초라한 성적을 남기고 2015년 방출됐다.

최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com

사진=픽사베이