잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 첼시 FC와 토트넘 홋스퍼 FC에서 각각 1997년~2001년, 2001년~04년 활약했던 구스타보 포예트는 EPL의 맨체스터 유나이티드 FC에 2020~21시즌을 앞두고 합류한 에딘손 카바니(이상 우루과이)에 대해 팀의 중요한 선수가 될 것이라고 했다.

포예트는 지난 15일(현지시간) 오전 영국 매체 데일리 메일과 인터뷰를 통해 “카바니는 사람들이 생각하는 것보다 맨유에서 더 중요한 선수로 거듭날 것 같다”고 말문을 열었다.

그는 “에버턴 FC와 가진 마지막 경기를 돌이켜 보아라. 카바니는 벤치에서 교체돼 경기장에 투입되자마자 골을 넣었다”고 강조했다.

실제로 카바니는 지난 7일 영국 리버풀 소재 구디슨 파크에서 에버턴 FC와 가진 EPL 8라운드 후반 37분 동료 앙토니 마르시알(프랑스)와 교체돼 경기에 나섰다.

이어 후반 추가시간 5분 카바니는 브루노 페르난데스의 도움을 받아 맨유 소속 첫 골을 터뜨렸다.

이에 대해 포예트는 “EPL은 열정적인 우루과이 사람들에게 완벽한 무대다”라며 “우리는 계약을 마치고 나면 다가올 경기를 생각할 뿐이다. 그래서 잉글랜드 팬들이 우리를 사랑한다”고 견해를 밝혔다.

나아가 “카바니가 팀에 적응하기 시작하면 더 많은 경기에 나설 것”이라 내다봤다.

한편 현지 매체들에 따르면 카바니와 맨유의 계약은 1년으로 1년 연장 옵션이 포함됐다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com