잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC에서 손흥민과 한솥밥을 먹는 델레 알리(잉글랜드·사진 빨간색 원 안)가 크리켓 실력을 과시했다.

알리는 지난 23일(한국시간) 오후 인스타그램에 팀 동료인 조 하트(잉글랜드) 골키퍼를 태그하며 “내 생각엔 하트가 이걸 보고 놀란 것 같다”라는 글과 함께 동영상 한 개(위)를 게시했다.

공개된 영상 속 알리는 상대 팀의 방망이를 맞고 날아온 공을 발로 한 차례 막은 뒤 손을 뻗어 잡았다.

타구의 속도가 매우 빨랐음에도 동물적인 반사 신경으로 이를 잡아낸 알리의 집중력이 돋보였다.

알리의 놀라운 활약에 동료들도 놀라운 감정을 숨기지 못했다.

특히 해리 케인(잉글랜드), 가레스 베일(웨일스) 등이 손을 위로 번쩍 들어 올리며 기뻐했다. 알리는 카메라를 향해 손가락을 가리키는 세리머니를 펼치며 자신의 활약을 자축했다.

알리의 이 게시물에는 12만개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌는데, 팬들의 반응은 차가웠다.

댓글에는 “크리켓 선수로 전향해야겠는걸?”, “제발 축구 폼 되찾자. 축구에 집중하자” 등 부진에 빠진 알리를 걱정하는 반응이 보였다.

앞서 알리는 2020~21시즌 6경기에 출전해 1골만을 기록하는 데 그쳤다. 특히 EPL 무대에서는 단 두 경기에만 출전하며 입지에 타격을 입었다.

한편 토트넘은 승점 20점으로 리버풀 FC와 함께 리그 1위 자리를 차지하고 있으며, 리그 득점 부문에서 손흥민은 도미닉 칼버트 르윈(잉글랜드)의 10골에 뒤진 9골로 2위에 올라있다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com