잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 맨체스터 유나이티드 FC에서 유스 시절부터 은퇴까지 쭉 맨유에 몸담았던 폴 스콜스와 2007~11년 맨유에서 활약했던 오언 하그리브스(잉글랜드)는 최근 영국 매체 BT 스포츠에 출연해 친정팀이 부진을 겪고 있는 이유에 대해 견해를 드러냈다.

하그리브스는 “리버풀 FC의 마이클 에드워즈 단장을 보면 답 나온다. 에드워즈 단장은 매번 열리는 이적시장마다 좋은 선수들을 영입한다”고 운을 뗐다.

하그리브스는 “디오고 조타(포르투갈)가 최근 리버풀에 합류해 좋은 활약을 펼치고 있다”며 “리버풀은 알리송 베커(브라질) 골키퍼와 버질 반 다이크(네덜란드)가 합류하기 전 리버풀은 이미 좋은 팀이었다. 한 곳 한 곳에서 팀을 성장시키면서 위대한 구단으로 거듭났을 때 티아고 알칸타라(스페인) 같은 선수들로 품격을 완성하는 게 이상적인 모델이다”고 주장했다.

이어 “맨유에는 에드워즈 단장이 필요하다”고 덧붙였다.

스콜스는 단장 문제에 앞서 맨유가 확실한 플레이 스타일이 없는 점을 지적했다. 

스콜스는 “맨유의 문제점은 어떤 스타일로 경기에 나설지 아직도 모른다는 것이다. 매주 전술이 바뀌는데 어떻게 팀에 적절한 선수를 영입할 수 있겠는가?”라며 말문을 열었다.

스콜스는 “맨유가 ‘4-3-3’ 포메이션으로 매주 경기를 한다면 난 맨유에 적절한 윙 두 명을 제안할 수 있다”며 “이것이 알렉스 퍼거슨(스코틀랜드) 전 감독 다른 점이다. 퍼거슨 전 감독은 확고한 스타일이 있었고 그에 맞는 적절한 선수들을 영입했다”고 설명했다.

그는 “스카우팅 관계자들이 맨유에 적절한 선수를 영입하는 게 당연히 불가능하다. 왜냐하면 어떤 스타일을 구단이 필요로하는지 모르기 때문”이라고 비판했다.

한편 맨유는 25일(한국시간) 오전 오전 5시 홈 경기장인 올드 트래퍼드에서 터키 프로축구 1부리그 쉬페르리그 소속 이스탄불 바샥셰히르 FK와 가진 2020~2021시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 H조 조별리그 4라운드에서 4대 1 승리를 거두며 H조 1위로 올랐다.

다만 EPL에서 10위에 그치며 실망스러운 행보를 이어나가고 있다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com