잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC에서 손흥민을 2015~19년 지도했던 마우리시오 포체티노(아르헨티나) 전 감독이 맨체스터 유나이티드 FC에서 새 출발 하는 게 맨유의 성공을 의미하는 건 아니라는 의견이 제시됐다. 

영국 일간지 더 선이 11일(이하 한국시간) 오전 보도한 내용에 따르면 스포츠 매체 디 애슬레틱의 맨유 전문 기자 로리 화이트웰은 최근 팬들과 가진 질의·응답 자리에서 ”포체티노 전 감독은 맨유가 자신에게 접근한다면 지휘봉을 잡는데 당연히 관심을 보일 것“이라고 주장했다.

현재 맨유는 올레 군나르 솔샤르(노르웨이) 감독이 이끌고 있다. 

이 자리에서 화이트웰은 “포체티노 전 감독이 축구계를 떠난 지 벌써 1년이 넘었고 맨유는 여전히 좋은 팀이다”며 “맨유가 포체티노 전 감독을 데려온다면 좋은 선택이 될 것”이라고 설명했다.

이어 “포체티노 전 감독은 토트넘에서 팀을 재건할 수 있는 능력을 보여줬다. 그리고 모두의 예상을 뒤엎기도 했다”고 부연했다.

이는 화이트웰이 토트넘을 2018~19시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승까지 진출시킨 포체티노 전 감독의 성과를 높이 평가한 것으로 풀이된다.

그러면서도 포체티노 전 감독의 부임이 맨유의 모든 문제를 해결할 것은 아니라고 전망했다.

화이트웰은 “포체티노 전 감독이 온다고 성공이 보장되는 건 아니다”며 “포체티노 전 감독은 토트넘 혹은 다른 구단을 이끌고 우승을 경험해 본 적이 없으며, 자신의 감정 변화가 지도력에 영향을 주기도 한다”고 덧붙였다.

한편 포르투갈 출신 명장 조세 무리뉴 감독은 지난해 11월20일 토트넘과 4년 계약을 맺고 포체티노 전 감독을 이어 팀에 부임했다.

무리뉴 감독 부임 당시 토트넘은 리그 14위에 머물러 있었으나, 무리뉴 감독 지휘 아래 토트넘은 리그 6위까지 올라가며 UEFA 유로파리그 진출에 성공했다.

현재 토트넘은 승점 24점으로 리그 1위 자리를 차지하고 있다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com