프랑스 축구 국가대표팀에서 활약 중인 앙투안 그리즈만이 중국 스마트폰 제조 업체 화웨이와 체결했던 스폰서를 해지했다.

그리즈만은 지난 10일(이하 한국시간) 오후 인스타그램에 “화웨이가 안면 인식 프로그램인 ‘위구르 경보’ 개발에 참여했다는 강한 의혹이 제기됨에 따라 나는 더 이상 화웨이와 함께 하지 않기로 결정했다”고 발표했다.

그러면서 “화웨이가 의혹을 부인하는 데 그치지 말고, 이를 계기로 남·여의 인권을 신장하는 데 기여했으면 좋겠다”고 덧붙였다.

소수 민족인 위구르족에 대한 중국 정부가 탄압하고 있다는 의혹을 접한 그리즈만이 행동을 취한 것이다.

이를 지적한 건 그리즈만이 처음은 아니다. 

독일 국가대표 출신 메수트 외질도 목소리 낸 바 있다.

외질은 이슬람교를 믿는 위구르족이 무슬림이라는 이유로 차별받아서는 안 된다고 지난해 말 지적했었다.

한편 영국 일간지 더 선이 11일 오전 보도한 내용에 따르면 중국 외교부 측은 ‘위구르 경보’ 개발 의혹에 대해 전면 부인했다.

중국 외교부 대변인은 “빅 데이터를 이용한 이 기술은 사회 관리를 위해 개발됐다. 미국이나 유럽에서도 이 기술을 연구하고 실행하고 있다”며 “중국 내 일부 지역에서 이 기술을 합법적으로 사용하면 효율적인 범죄 예방이라는 결과를 가져다줄 것”이라고 해명했다.

아울러 “특정 민족을 겨냥하지 않았다. 사회적 안정을 불러오기 위한 차원이었다”고 덧붙였다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com