고(故) 박원순 전 서울시장에게 성추행을 당한 피해자를 두고 ‘피해호소인’이라 불러 비난을 받아온 더불어민주당 남인순·진선미·고민정 의원이 나란히 18일 박영선 민주당 서울시장 후보 캠프를 떠났다. 이에 국민의힘 측은 ‘손절’이라고 평가 절하하면서 이들 의원의 2차 가해에 대한 징계를 민주당에 거듭 촉구했다. 박 후보에게도 박 전 시장의 성추행 의혹에 대한 입장을 밝히라고 압박을 더했다.
캠프 대변인인 고 의원이 이날 가장 먼저 사퇴 의사를 밝혔다.
그는 페이스북에서 “한 사람의 여성으로서, 여성 정치인으로서, 엄마로서 함께 보듬어야 할 아픔을 어떻게 위로할 수 있을까 고민하며 숱한 날들을 지내왔다”며 “어떤 시점에, 어떤 방식으로 미안함을 전해야 할까 늘 전전긍긍했다”고 고개를 숙였다.
이와 함께 “어떻게 해야 피해자의 아픔을 치유해 드릴 수 있을까 지난 몇개월 동안 끊임없이 고민해왔다”며 “저의 잘못된 생각으로 피해자에게 고통을 안겨드린 점 머리 숙여 사과드린다”고 말했다.
아울러 “직접 만나 뵙고 진실한 마음 전할 수 있기를 바란다”며 “피해자의 일상이 회복될 수 있기를, 이 괴로운 날 속에서 벗어날 수 있기를 간절히 바란다”고 덧붙였다.
이어 공동 선거대책본부장인 진 의원도 “온전히 일상이 회복될 수 있기를 진심으로 기원한다”며 사퇴 의사를 밝혔다.
그는 “늘 부족한 사람이라서 의지하던 존재의 소멸 앞에 피해자의 고통을 포함하여 그 모든 상황을 막아낼 순 없었을까”라며 “자책감으로, 무력감으로, 통곡의 시간을 보내고 있음을 솔직히 고백한다”고 전했다.
나아가 “겉으로는 아닌 듯 살아가고 있지만 진심을 표현하는 것조차 두려워 망설이기만 하고 있었다”며 “언젠가는 제대로 진심을 전할 수 있으리라는 막연한 기대감으로 이제 피해자에게 용서를 구한다”고 반성했다.
같은 직책의 남 의원도 오후 늦게 “피해자에게 고통을 드린 데 대해 깊이 사과하고 피해자가 일상생활을 회복할 수 있기를 진심으로 바란다”며 안규백 상임 선대위원장에게 사임 의사를 전달했다.
그간 국민의힘을 비롯한 야당과 여성단체는 이른바 ‘피해호소인 3인방’인 이들 의원의 박 후보 캠프 참여를 비판해왔다. 내달 7일 치러지는 서울시장 보궐선거가 박 전 시장의 유고로 비롯된 데다 성추행 사건과도 무관치 않은 만큼 2차 가해 논란을 빚은 이들 3인방이 박 후보를 위한 선거운동에 나서서는 안 된다는 주장이었다.
앞서 박 후보는 이날 고 의원의 사퇴 후 페북에 “통증이 훅 가슴 한쪽을 뚫고 지나간다”며 “말없이 글을 남기고 떠난다 한다”고 운을 뗐다.
계속해서 “이렇게 해서라도 치유가 된다면 하루빨리 해야 하지 않겠냐고 고 대변인이 저한테 되묻는다”며 “삶이란 것을 다시 시작한다”고 덧붙였다.
더불어 “아프다”고도 심경을 밝혔다.
박 후보는 전날 피해자의 기자회견 이후 페이스북에 “부족함이 많지만 더욱 겸허한 마음으로 용서를 구한다”며 “저희 당 다른 분들에게 하고 싶은 이야기는 모두 제게 해달라”고 적었다.
이어 “제가 모든 것을 짊어지고 가겠다”고 덧붙여 3인방의 퇴출을 사실상 거부한 것이란 해석이 나왔다.
김예령 국민의힘 대변인은 이날 구두 논평에서 “‘사퇴’라 쓰고 ‘정략적 손절’이라고 읽는 것이 맞다”며 “세 의원에 대한 당내 징계는 물론, 박 후보 역시 이제라도 ‘박 전 시장 성추행’에 대한 입장을 밝히고 후보직에서 깔끔하게 물러나길 바란다”고 촉구했다.
피해자는 전날 기자회견을 열고 자신을 피해호소인이라고 명명한 민주당 의원들이 직접 사과하도록 하고 당 차원의 징계가 있다면 용서하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.
그는 민주당을 겨냥해 “피해호소인이라는 명칭으로 제 피해 사실을 축소, 왜곡하려 했고 '님의 뜻을 기억하겠다’는 말로 저를 압도했고, 투표율 23%의 당원 투표로 서울시장 후보를 냈고, 지금 선거 캠프에는 저를 상처줬던 사람들이 많이 있다”며 “저의 회복에 가장 필요한 것은 용서라는 것을 깨달았다”고 말했다.
그러면서 “잘못한 일에 대해 진심으로 인정한다면 용서하고 싶다”며 “그분의 잘못뿐만 아니라, 지금 행해지는 상처를 줬던 모든 일에 대해 진심으로 사과하라”고 요구했었다.
김동환 기자 kimcharr@segye.com