천주교주교회의 시복시성주교특별위원회는 ‘하느님의 종 이벽 요한 세례자와 동료 132위’ 시복(諡福) 안건의 예비심사를 종료하고, 교황청 심사를 위해 관련 자료를 제출할 예정이라고 22일 밝혔다.

주교회의 등에 따르면 시복은 로마 가톨릭교회에서 순교자나 성덕·기적 등이 인정된 자에게 ‘복자(福者)’라는 칭호를 부여해 특정 교구와 지역, 국가 혹은 수도단체 내에서 공적인 공경을 바칠 수 있도록 허가하는 교황의 선언을 말한다.

이번에 시복을 추진하는 대상자는 1785∼1879년 ‘신앙에 대한 증오’ 때문에 죽임을 당한 순교자들이다.

기존 103위 성인과 124위 복자에 포함되지 않았지만, 순교사실이 새롭게 연구되고 관련 교구에서 현양돼 온 이들이다.

한국 천주교회 초기 평신도 지도자인 이벽 요한 세례자, 김범우 토마스, 권일신 프란치스코 하비에르, 권철신 암브로시오, 이승훈 베드로, 이존창 루도비코 곤자가와 ‘백서’의 작성자 황사영 알렉시오가 포함됐다.

교황청은 한국 천주교에서 시복 조사 문서가 접수되면 교회법적 검토, 시성성 역사위원회와 신학위원회 등의 심의, 시성성 위원인 추기경·주교 회의를 거쳐 교황이 시복 여부를 최종 결정한다.

조정진 선임기자 jjj@segye.com