‘역사 왜곡’ 논란을 일으킨 SBS 드라마 ‘조선구마사’가 방영 2회 만에 폐지됐다. PD와 작가, 출연진은 줄줄이 머리를 숙인다. 그래도 시청자들의 화는 가라앉지 않는 모양이다. 험한 댓글이 아직도 이어진다.

드라마 속 의상·소품 하나하나가 문제투성이다. 연회장의 음식은 중국식 월병과 만두, 피단…. 주요 인물은 중국풍 옷을 입고, 의주 기생은 한복을 입었다. 훗날 성군(세종)이 되는 충녕대군은 한쪽에 병풍처럼 선 채 사신을 맞는다. 백성을 학살하는 조선 왕실. 어느 것 하나 사실인 것을 찾아보기 힘들다.

왜 이런 사극을 만들었을까. “중국이 돈을 댄 것은 아니냐”라고 한다. 물론 부인했다. 그리고 이렇게 설명했다. “명과 가까운 의주를 배경으로 하다 보니 ‘중국인의 왕래가 잦지 않았을까’ 상상력을 가미했다”고.

의주는 어떤 곳이었을까. 만주와 요동. 여말선초 그곳은 명의 영역이 아니다. ‘동국병감’ 기록. 공민왕 18년(1369년) 고려는 이성계를 앞세워 요동을 공격했다. 1차 요동정벌이다. 요하와 가까운 요성(요양성)까지 점령했다. 그곳의 우두머리 기새인첩목아(奇賽因帖木兒). 그는 고려인이었다. 원의 마지막 황후 기황후의 조카다. 조선을 세우기 4년 전인 1388년 2차 요동정벌에 나선다. 무슨 뜻을 담은 사건일까. 만주와 요동은 명의 땅이 아니라는 뜻이다. 몽골과 여진, 고려의 후예들이 활동한 땅이었다. 세종 31년(1449년)에 터진 ‘토목의 변’. 몽골족인 오이라트가 북경 서쪽 토목보에서 명 황제 정통제를 사로잡은 대사건이다. 이때의 만주와 요동도 명의 영역이 아니었다.

그런 의주에 남쪽 한족(명)의 중국풍이 있었을까. 상상을 해도 제대로 해야 한다. 만주의 여진인. 고대 여진의 역사는 오히려 우리와 이어진다.

우리의 역사를 왜곡하는 중국의 ‘동북공정’. 이제 김치는 중국의 절임배추 파오차이의 한 종류로, 한복은 중국 의상으로 변할 판이다. 엉터리 드라마까지 만든다면? 역사 재앙은 면할 길이 없다. 단재 신채호는 말했다. “역사를 잊은 민족에게는 미래가 없다.” 그의 ‘조선상고사’를 읽어 봤다면 이런 드라마를 만들지 않았을 것이다.

강호원 논설위원