미술계 인사들이 ‘국립근대미술관을 원하는 사람들의 모임’을 발족했다. 국가가 소장하게 된 ‘이건희 컬렉션’의 근대 명작들을 모아 국립근대미술관을 건립을 촉구했다. 

이들은 27일 서울 종로구 삼청동 한국출판문화회관 강당에서 ‘국립근대미술관을 원하는 사람들의 모임’ 발족식을 열고 선언문을 발표했다.

이들은 선언문에서 “대한민국 정체성을 형성하는데 가장 영향력이 있는 시기가 근대”라며 “근대의 정신과 물질을 상징하는 국립근대미술관의 존재는 선택이 아닌 필수”라고 강조했다. 이어 “국립근대미술관 설립이야말로 코로나 이후의 선진 대한민국을 경제적, 문화적으로 선도할 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

이들은 “때마침 근대의 위대한 유산 1000여 점이 포함된 이건희 소장품의 국가 기증 사건이 발생했다”며 “이와 같은 계기를 역사의 전기로 삼아야 한다”고 강조했다.

이들은 “천문학적 금액의 구입예산을 확보한다고 해도 이제는 최고 수준의 근대 명작을 구입할 수 없는 시대의 한계에 봉착한 지금, 이건희 소장품은 바로 그 한계의 빗장을 풀어놓았다”며 “국립현대미술관의 ‘근대기’ 소장 작품과 더불어 이건희 기증품의 ‘근대기’ 해당 작품을 합해 ‘국립근대미술관’을 설립한다면 오랫동안 그늘 속에 버려져왔던 ‘근대’의 영혼과 감성, 고통을 극복해 온 ‘근대’의 역사가 장엄한 모습으로 우리 곁에 다시 우뚝 설 것”이라고 덧붙였다.

이들은 특히 세계 10위로 도약한 경제력에도 불구하고 미술계 현실은 고전, 근대, 현대, 동시대라는 4관 체제는 커녕 고전(국립중앙박물관)과 현대(국립현대미술관)라는 2관 체제에 머물러 있다고 주장했다. 

이들은 “세계사를 돌이켜 보면 국민국가를 이룩한 선진제국의 경우 자기 공동체의 정체성과 고유성을 표상하는 미술박물관을 시대별, 종류별로 구비하지 않은 나라가 없다”며 “미술의 장르에 따른 특성별 미술박물관으로 공동체가 어떤 역사를 거쳐왔는지 드러내 문명국가의 위상을 확고히 각인시켜왔다”고 밝혔다. 그러면서 “고대를 포함한 ‘중세’의 국립박물관과 ‘현대’의 국립현대미술관으로 양분된 우리의 미술관‧박물관 구성은 우리의 반만년 역사 속의 문화와 예술의 폭과 깊이를 도외시한 결과”라고 덧붙였다.

발족을 기념해 열린 세미나에서는 조은정 고려대 초빙교수, 정준모 전 국립현대미술관 학예연구실장, 홍재승 홍익대 겸임교수 겸 플랫/폼 아키텍츠(PLAT/FORM ARCHITECTS ) 대표가 한국 근대미술과 국립근대미술관 설립 필요성, 적절한 부지와 건축적 제안을 주제로 발표했다.

김예진 기자 yejin@segye.com