“안전은 옵션이 될 수 없다”
볼보가 내세우는 자동차 철학이다. 지난 18일 서울에서 인천 영종도까지 볼보의 대형 SUV인 ‘XC90 B6 AWD 인스크립션’ 차량을 시승하면서 이 말을 실감할 수 있었다.
이날 도심 구간 주행 중 앞 차량이 방향지시등을 켜지 않고 갑자기 끼어들었다. 미처 브레이크를 밟기도 전에 앞차와의 간격이 가까워지자 헤드업디스플레이 상에 빨간색 경고가 여러 차례 점멸했다. 급하게 브레이크를 밟으려 하자 이번에는 차가 운전자보다 더 빠르게 상황을 인지하고 차의 속도를 줄였다. 자동 제동 기능인 '시티 세이프티'가 작동한 것이다. 이 기능은 차는 물론 보행자나 자전거, 대형 동물까지 감지한다.
고속화 도로 구간에서는 앞차와의 간격을 유지하며 최대 140km/h까지 주행이 가능한 파일럿 어시스트 2 기능을 활용했다. 최근 차들은 이 첨단주행보조시스템(ADAS)이 필수로 탑재되고 있는데 볼보는 그 가운데서도 이질감이 느껴지지 않는 편에 속한다는 평이다. 부드러운 가·감속과 옆에서 끼어드는 차량도 비교적 빠르게 인식했다.
볼보의 기함급 SUV답게 넓은 공간이 주는 편안함과 여유로움은 이 차의 가장 큰 장점이다. SPA플랫폼을 기반으로 해 거대한 차체(전장 4950mm, 전폭 1960mm, 전고 1770mm)에도 좌우로 흔들리는 롤링이나 차량 진동은 크게 느껴지지 않았다.
실내는 볼보의 패밀리룩을 그대로 따르고 있다. 최근 자동차가 전자제품화 되는 유행과는 조금 다른 볼보만의 차분한 북유럽 감성이 담긴 인테리어가 눈에 들어온다. 화려한 앰비언트 라이트는 없지만 나뭇결이 살아 있는 대시보드, 손잡이를 살짝 비추는 등, 그 은은함과 차분함이 이 차의 매력이다. 또 '알러지 프리' 소재 등을 활용해 신차를 탔을 때도 새 차 특유의 냄새나 머리 아픔이 느껴지지 않는다는 것은 볼보의 보이지 않는 장점이다.
시트는 헤드레스트가 움직이지 않아 처음에는 조금 불편하지만, 안전을 위해 타협하지 않았다는 볼보의 설명을 들으면 수긍이 된다. 인포테인먼트 시스템의 반응은 조금 둔한 면이 있지만 실제 사용에서 불편함이 느껴질 정도는 아니었다. 이 차를 이야기하면서 또 하나 빼놓을 수 없는 점은 바로 영국 하이엔드 스피커 바워스&윌킨스의 프리미엄 사운드 시스템이다. 음색 재현력이 높아 평소 작은 이어폰으로 들을 때 잘 들리지 않았던 작은 악기 소리까지 또렷하게 재현해냈다.
이 차는 가솔린 엔진 기반의 B6 마일드 하이브리드 파워트레인이 탑재됐다. 300마력 최고출력 42.8kg∙m로 공차중량이 2160kg에 달하지만 첫 출발이 부드럽고 조용하면서도 힘이 부족하다는 느낌은 들지 않았다. 시속 100km/h까지 가속하는데 6.7초가 걸린다. 에코, 컴포트, 다이내믹, 오프로드, 개인화 등 다양한 주행 모드를 제공하지만 다만 고속 주행 시에는 조금 더 달릴 수 있는 힘이 있었으면 하는 아쉬움이 남는다.
볼보의 전동화 전략에 따라 기존 T6 엔진을 대체해 복합연비 9.2km/l로 차급에 비해 나쁘지 않은 연비를 나타낸다. 특히 2종 저공해 차량으로 공영주차장이나 공항 주차장, 남산 1,3호 터널의 혼잡통행료 면제 혜택이 있어 소소한 즐거움을 느낄 수 있다.
이 차의 가격은 9290만원이며 최근 출고까지 보통 3~6개월가량이 걸린다. 폭발적인 성능이나 화려하고 다채로운 기능을 갖춘 대형 SUV를 원하는 운전자라면 다른 차를 권하고 싶다. 다만 편안하고 안전한 가족을 위한 SUV 본연에 충실한 차를 찾는다면 좋은 선택지가 될 것 같다.
한편 볼보는 업계 최초로 전 차종에서 미국 안전도 평가 최고 등급을 받았다.
볼보코리아에 따르면 미국 고속도로 안전보헙협회(IIHS)의 ‘2021 톱 세이프티 픽’ 어워드에서 볼보의 전 차종에 최고 등급인 TSP+를 받았다. 기존 9개 모델에 이어 5개 모델도 이번에 최고등급을 받아 총 14개 차종이 모두 최고 안전 등급을 받은 것이다. 이는 2013년 TSP+ 등급이 신설된 이후 완성차 업체로는 처음이다. IIHS는 자동차 충돌로 인한 사망과 부상, 재산상의 피해를 줄이는 것을 목표로 1959년 설립된 비영리 연구·교육기관이다.
영종도=조병욱 기자 brightw@segye.com
