스리랑카 사형수 약 150명이 “종신형으로 감형해 달라”면서 단식투쟁에 들어갔다.

스리랑카 교정 당국 대변인은 25일(현지시간) AP통신에 “문제를 해결하기 위해 법무부 등과 논의 중”이라며 이같이 말했다.

전날 고타바야 라자팍사 대통령의 사면이 발단이 됐다. 정치범 등 94명을 사면했는데, 당내 정적을 살해해 2016년 사형을 선고받은 전직 국회의원 두민다 실바도 포함됐기 때문이다.

이에 대해 국제사회는 “법치주의 훼손”이라며 비판했다. 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)는 실바의 사례가 “법치와 책임을 약화시키는 선별적이고 독단적인 사면의 또 다른 예”라고 밝혔다.

다만 스리랑카도 우리나라와 마찬가지로 실질적인 사형 폐지국이다. 1976년 이후 사형을 집행하지 않았다.

스리랑카는 지난해엔 교도소 소요 사태로 홍역을 치렀다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 우려한 재소자들이 폭동을 일으킨 것이다. 스리랑카 교도소는 1만명 정원에 2만6000여명을 수용해 수용률이 높다. 교도관들이 당시 진압 과정에서 총격을 가해 최소 11명이 숨지고 100여명이 다쳤다.

박진영 기자 jyp@segye.com