‘과일나무 에이즈’라 불리는 ‘과수화상병’ 피해가 매년 증가하면서 농촌진흥청이 95억원의 예산을 투입해 관련 연구를 하고 있지만 오히려 피해 농가는 늘은 것으로 나타났다.

29일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 홍문표 의원(충남 예산‧홍성)실에 따르면 농촌진흥청은 2016년부터 총 94억7000만원의 예산을 투입해 과수화상병 관련 21개 과제를 진행하고 있다.

농촌진흥청은 국내에서 과수화상병이 발생한 2015년 이듬해부터 과수화상병 관련 연구를 시작했으나 연구과제 21개 중 9개는 과수화상병이 발생한지 5년 만인 지난 해부터 시작했고, 7개는 올해부터 연구가 시작됐다.

앞서 4개 과제는 연구기간이 끝났지만 아직까지도 해결방안을 도출하지 못하고 있다.

과수화상병 피해는 오히려 매년 증가하고 있다. 

농촌진흥청에 따르면 2016년 과수화상병 피해농가 17개, 피해면적 15.1㏊에서 지난해 피해농가 744개, 피해면적 394.4㏊로 지난 5년간 피해농가는 43.8배, 피해 면적은 26.1배 증가했다.

최근 5년간 과수화상병 피해 손실보상금도 1338억원이 지급됐다. 

홍 의원은 “농촌흥청의 뒤늦은 결정과 지지부진한 연구 진행 상황이 과수화상병 확산과 과수농가에 막대한 피해를 주는 결과를 초래했다”고 지적했다.

대전=강은선 기자 groove@segye.com