부하직원을 강제추행한 혐의로 1심 재판에서 징역 3년을 선고받고 법정 구속된 오거돈 전 부산시장은 한때 촉망받는 유능한 엘리트 관료였다.

1947년 부산에서 대한제강 설립자의 넷째 아들로 태어난 오 전 시장은 경남고와 서울대 철학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 행정학 석사와 동아대에서 행정학 박사 학위를 받았다.

1973년 행정고시에 합격한 뒤, 부산시에서 행정사무관으로 공직생활을 처음 시작해 내무부 예산담당관실을 거쳐 청와대 비서실 행정관을 지냈다.

이후 부산시 재무국장과 동구청장, 교통관광국장, 내무국장, 기획관리실장, 정무부시장과 행정부시장 등 핵심요직을 두루 역임했다.

이후 제13대 해양수산부 장관과 한국해양대학교 및 동명대학교 총장을 역임하고, 2018년 6월 실시된 제7회 전국동시 지방선거에서 당시 자유한국당 서병수 후보를 누르고 제37대 부산광역시장으로 당선됐다.

오 전 시장의 정치 이력은 2004년 부산시장 재보궐선거에 출마하면서부터다. 당시 열린우리당 소속으로 부산시장 보궐선거에 출마한 오 전 시장은 한나라당 허남식 후보에 패해 낙선의 쓴잔을 마셨다. 

2006년과 2014년 지방선거에서도 한나라당 허남식 후보와 새누리당 서병수 후보에게 잇따라 패했다.

그러다 2018년 지방선거에서 더불어민주당 공천을 받아 당시 자유한국당 서병수 후보를 꺾고 3전 4기 만에 부산시장에 당선됐다.

당시 박근혜 대통령의 탄핵으로 보수진영의 몰락과 함께 전국이 파란색 물결로 뒤덮이면서 부산시장 자리에 무혈입성했다.

오 전 시장은 힘들게 얻은 부산시장 자리를 불과 2년 만에 부하직원 강제추행으로 자진해서 사퇴하는 불명예를 안은 뒤, 이날 법원으로부터 징역형을 선고받았다.

부산=오성택 기자 fivestar@segye.com