올해 개청 17주년을 맞은 부산진해경제자유구역청(부진경자청)은 개발사업 분야 5개 지역, 23개 지구 중 신항 북쪽 배후지 등 13개 지구 개발을 완료했다. 또 명지지구 등 7개 지구를 개발하고 있으며, 와성지구 등 3개 지구는 개발계획을 추진하고 있다.

부진경자청을 이끄는 하승철(사진) 청장은 “2004년 개청 이후 부산신항을 중심으로 외형적인 성장과 함께 첨단산업과 항만물류 분야 등 132개 외국인투자기업과 32억2000만달러의 외자를 유치하는 성과를 거뒀다”고 강조했다.

지난해 산업부 주관 전국 경제자유구역 평가에서 전국 경자청 최초로 최고등급인 ‘S’ 등급을 받았다. 또 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황 속에서 외국인투자기업 스타우스와 입주계약을 체결하고, 글로벌 물류업체 엑세스월드·동원로엑스냉장·대우로지스틱스 및 글로벌 이커머스 기업 쿠팡과 투자·기업 유치 업무협약(MOU)을 체결하는 등의 성과를 거뒀다.

부진경자청은 올해 핵심프로젝트인 명지지구 국제명품 도시화 사업 1단계 사업 전체를 준공하고, 2단계 사업으로 랜드마크 공원과 R&D(연구개발) 및 국제업무단지를 조성해 향후 100년을 바라보는 명실상부한 국제업무 도시로 위상을 갖춰 나갈 예정이다.

하 청장은 “8개월 정도 남은 임기 동안 새로운 경제자유구역 확보와 기업혁신 생태계 마련, 명지국제신도시를 명품화하겠다”고 강조했다.

특히 가덕신공항이 추진되면 부산신항과 함께 부진경자청이 한 단계 도약할 수 있는 계기가 될 것으로 보고, 물류인프라 확충과 동북아 물류 R&D센터 구축 등 동북아 물류·비즈니스 혁신을 주도한다는 계획이다.

하 청장은 “가덕신공항과 진해 신항 건설, 동남권 메가시티 추진 등과 발을 맞춰 고부가가치 복합물류·글로벌 첨단산업 중심으로 성장해 나갈 계획”이라고 강조했다.