중국에서 한 여성이 자신의 어머니의 죽음을 할머니에게 알리지 않으려 ‘가짜 어머니’를 고용해 화제다.

이 같은 사연의 주인공인 징은 최근 차이나데일리와 인터뷰를 통해 그간의 전말을 밝혔다.

보도에 따르면 중국 산시성 시안시에 사는 징은 31년 전 어머니 A씨를 폐암으로 떠나보냈다. 

외동딸을 잃은 할머니가 상심할 것을 우려한 징은 주기적으로 할머니에게 A씨인 척 안부 전화를 할 사람을 구했다. 

징은 “할머니는 서른 살에 과부가 된 뒤 외동딸인 엄마를 혼자 키워왔다”고 설명했다. 

이어 “처음에는 할머니께서 ‘가짜 엄마’의 목소리에 익숙하지 않아 ‘전화한 사람이 누구냐’고 묻곤 했다”고 부연했다.

그러면서 “이내 대화 화제가 가족 이야기로 넘어가며 자연스럽게 믿기 시작했다”고 떠올렸다.

결국 할머니는 A씨가 죽었다는 사실을 13년 동안 알지 못한 채 2003년 세상을 떠났다. 

앞서 징이 이런 일을 벌인 데에는 A씨의 부탁이 있었기 때문이다.

자신이 살 날이 얼마 남지 않았다는 것을 알게 된 A씨는 매일 음성 메시지 수십 통을 녹음했다. 

A씨는 “할머니께서 고통받지 않으시도록 전화로 이 음성 메시지들을 재생해달라”고 유언을 남겼다.

가족은 그의 말대로 음성 메시지를 틀었지만, 몇 년 동안 같은 메시지가 반복되자 할머니는 의심하기 시작했다.

이에 징이 ‘가짜 엄마’를 고용한 것이다.

징은 “할머니를 속이고 싶었던 것은 아니었지만 그것이 옳은 일이라고 믿었다”고 강조했다.

나아가 “가장 후회되는 것은 엄마와 노후까지 함께 살 수 없었다는 것이다”라고 전했다.