대중음악계는 경쟁이 치열하다. 그런 만큼 요즘 가수들에게는 자신만의 콘셉트가 필요하다. 대중에게 조금이라도 자신을 알리기 위해 남들과는 달라야 한다. 튀어야 한다. 과거에는 군무, 의상 등이었으며 요즘에는 자신들만의 독특한 이야기, 즉 콘셉트가 이에 해당한다.

이런 콘셉트에 충실한 아이돌 그룹이 있다. 바로 ‘킹덤(KINGDOM)’(사진)이다. 7명으로 구성된 ‘킹덤’은 ‘7개 나라에 7명의 왕’이라는 콘셉트로 7명 멤버 자체가 각각의 나라와 왕을 상징한다.

“킹덤은 전 세계에 있는 모든 문화를 저희만의 색깔로 판타지를 더해서 4분의 영화 같은 무대로 보여주는 팀입니다. ‘히스토리 오브 킹덤(History Of Kingdom)’이란 이름 아래 3년이 걸릴 예정이죠. 8번째 앨범에서는 모든 왕이 한자리에 모여 새로운 스토리를 만들 겁니다.”

멤버들의 이름은 루이, 단, 무진, 아이반, 아서, 자한, 치우. 아서와 치우 등의 이름에서 알 수 있듯이 멤버들의 이름은 실존하는 왕에서 따왔다. 이들이 발표하는 노래도 비슷한 콘셉트다. 2월 18일 발표한 데뷔 앨범 ‘히스토리 오브 킹덤 : 파트 1. 아서’와 지난 1일 발표한 ‘파트 2. 치우’가 그러하다.

“파트 1. 아서는 멤버 아서의 이야기로, 영국 아서 왕으로부터 모티브를 가져왔습니다. 그래서 서양 판타지 느낌으로 칼과 갑옷 등을 무대에서 사용했죠. 이번 파트 2 치우에서는 치우 왕의 이야기를 담았습니다.”

킹덤에 따르면 ‘구름의 왕국’ 왕인 치우는 전생에 공덕을 쌓지 못했던 이로, 그 업보로 후생에는 왕으로서 무릉도원이 펼쳐진 이상세계를 위해 헌신한다. 이러한 이야기는 앨범 타이틀곡 ‘카르마(KARMA)’에 표현됐다. 이번에도 아서 때와 같이 다양한 아이템들이 등장한다. 치우 왕과 구름의 왕국이라는 콘셉트에 맞게 멤버들은 동양적인 의상을 입고 부채를 들고 춤을 춘다. 킹덤은 “팀을 처음 만들 때부터 콘셉트를 정해놨다”며 “그러한 콘셉트, 세계관에 맞게 보여줄 것”이라고 말했다. 그러면서 “다음 편에는 ‘눈의 왕국’ 왕인 아이반의 이야기가 펼쳐질 것”이라고 귀띔했다.